El río Mississippi es el segundo río más largo de América del Norte y la cabecera del segundo sistema de drenaje más grande, solo superado por el sistema de drenaje de la Bahía de Hudson. ¿Cuánto gasta el gobierno de los Estados Unidos para evitar que el río Mississippi cambie de curso?
Estados Unidos gastó miles de millones para evitar que el río Mississippi cambiara de curso y destruyera Nueva Orleans.
Encadenando el Mississippi
Durante cincuenta y cinco años, esta maravilla de la ingeniería civil moderna ha hecho lo que muchos pensaban que era imposible: imponer la voluntad del hombre sobre el río Mississippi. En su libro Life on the Mississippi,
Diez mil comisiones fluviales, con las minas del mundo a sus espaldas, no pueden domar esa corriente sin ley, no pueden frenarla ni definirla, no pueden decirle 'Ve aquí' o 'Ve allá' y hacer que obedezca; El gran río desea abrir un nuevo camino hacia el Golfo de México, pero solo la Estructura de Control del Viejo Río lo impide.
Mark Twain, autor
La falla de la Estructura de Control del Viejo Río, y el salto posterior del Mississippi a un nuevo camino hacia el Golfo, sería un duro golpe para la economía de los Estados Unidos, privando a Nueva Orleans, Baton Rouge y el corredor industrial crítico entre ellos del agua dulce que necesitan para vivir y hacer negocios.
Dado que una gran parte de nuestras importaciones y exportaciones se envían a lo largo del río Mississippi, un cierre costaría $ 295 millones por día durante la gran inundación de 2011. Un cierre prolongado del Bajo Mississippi para el transporte marítimo podría costar decenas de miles de millones. Dado que las barcazas en el Mississippi transportan el 60 % del grano de EE. UU. al mercado, un cierre prolongado del río al tráfico de barcazas podría causar un aumento significativo en los precios mundiales de los alimentos, lo que podría provocar una agitación política como los disturbios de la “Primavera Árabe” en 2011, y la espectro de la hambruna en las naciones vulnerables del Tercer Mundo que padecen inseguridad alimentaria.
Gary Larange, Director Ejecutivo del Puerto de Nueva Orleans
(Fuente: Wunderground)
La historia de Misisipi
Desde tiempos inmemoriales, el río Mississippi ha labrado un camino hacia el mar, buscando siempre la ruta más corta y empinada posible. Cada 1000 años, el río se desborda, abriendo un nuevo camino hacia el mar. El Mississippi ha estado fluyendo más allá de Nueva Orleans a lo largo de su curso actual desde alrededor del año 1000 d. C. Aún así, a partir del siglo XIX, el Mississippi comenzó a cambiar gradualmente más y más su flujo por el río Atchafalaya, a lo largo del camino que solía tomar hacia el Golfo. hace unos 1800 años.
Este desvío se aceleró en 1831 cuando el capitán del barco de vapor Henry Miller Shreve dragó un nuevo canal para el río Mississippi con su barco de vapor Heliopolis. Shreve eliminó una enorme curva de meandro, reduciendo la navegación en el río Mississippi en 18 millas y desplazando el canal principal 6 millas al este.
Los dos brazos del viejo meandro cortado formaron lo que ahora se conoce como el Río Viejo, que conecta el Mississippi con el Atchafalaya. La eliminación de un antiguo atasco de troncos de 40 millas de largo en el Atchafalaya en la década de 1840, que permitió por primera vez la navegación en el río, aumentó el flujo de agua que bajaba del río Mississippi. (Fuente: Wunderground)
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