La salsa de tomate se encuentra en el 97 % de los hogares estadounidenses y casi con seguridad en el 100 % de las barbacoas. Pero esta salsa es más que hamburguesas, perritos calientes y Heinz. De hecho, el ketchup tiene una larga historia que se remonta a la China imperial, cuando se elaboraba con entrañas de pescado, subproductos cárnicos y soja. El ketchup a base de tomate no se inventó hasta 1812. ¿Pero sabías que el ketchup no se hizo originalmente con tomates?
En lugar de tomates, la salsa de tomate se hizo originalmente con champiñones como ingrediente principal.
La historia de la salsa de tomate
El antepasado del ketchup moderno no contenía tomates. Aunque las plantas de tomate se trajeron a Inglaterra desde América del Sur en el siglo XVI, sus frutos no se consumieron durante siglos porque se pensaba que eran venenosos.
En cambio, el precursor de nuestro ketchup fue una salsa de pescado fermentada del sur de China. Cuando los ingleses adinerados comían en platos de plomo y peltre, por ejemplo, el ácido del tomate filtraba el plomo en la comida, causando envenenamiento por plomo. Textos que datan del año 300 a. C. describen el uso de pastas fermentadas a base de entrañas de pescado, subproductos cárnicos y soja. La salsa de pescado, conocida como ge-thcup o koe-cheup por los hablantes de Southern Min, era fácil de transportar en viajes largos por mar.
A principios de 1700, las pastas se habían extendido a lo largo de las rutas comerciales a Indonesia y Filipinas, donde los comerciantes británicos desarrollaron el gusto por el condimento salado. Se llevaron muestras a casa e inmediatamente contaminaron la receta original. (Fuente: Nuestra Historia)
La invención del ketchup de tomate
Finalmente, la primera receta de ketchup a base de tomate se publicó en 1812. James Mease, un científico de Filadelfia, creó la receta. Afirmó que el mejor ketchup procedía de amo las manzanas, como se conocía entonces a los tomates. Algunas personas creían que los tomates tenían propiedades afrodisíacas.
Antes de que el vinagre se convirtiera en un ingrediente común, era difícil conservar las salsas a base de tomate porque las frutas se descomponían rápidamente. En 1876, una empresa relativamente nueva llamada Heinz presentó su famosa receta, que incluía tomates, vinagre destilado, azúcar morena, sal y varias especias. También fueron pioneros en las botellas de vidrio, lo que permitió a los clientes ver exactamente lo que estaban comprando.
La salsa de tomate a base de tomate se convirtió gradualmente en el condimento más común en los Estados Unidos y Europa. Heinz es ahora la marca de ketchup más vendida en los Estados Unidos, con más de 650 millones de botellas vendidas al año. Las recetas caseras de ketchup casi han desaparecido con el auge del ketchup comercial. Y, al menos en los Estados Unidos, es difícil imaginar la salsa de tomate como otra cosa que no sea de color rojo brillante y con sabor a tomate. (Fuente: Nuestra Historia)
Salsa de tomate ascendiendo a la realeza
El siglo XVIII fue una época dorada del ketchup. En los libros de cocina se incluían recetas de salsa de tomate a base de ostras, mejillones, champiñones, nueces, limones, apio e incluso frutas como ciruelas y melocotones. Los componentes generalmente se reducían a una consistencia similar a la de un jarabe o se dejaban reposar en sal durante períodos prolongados. Ambos procesos dieron como resultado un producto final altamente concentrado: una bomba de sabor salado y especiado que podía almacenarse durante un período prolongado sin estropearse.
Una receta de 1700 requería 100 ostras, tres pintas de vino blanco y cáscaras de limón con maza y clavo. Por su parte, el ketchup conmemorativo Príncipe de Gales se elaboró con bayas de saúco y anchoas. Jane Austen prefería el ketchup de champiñones. (Fuente: Nuestra Historia)
Imagen de Chef recolector