La cocaína es una sustancia blanca en polvo que interactúa con el sistema nervioso central del cuerpo para producir energía y euforia. Aunque existen síntomas físicos innegables de adicción, a menudo es la adicción psicológica la más difícil de superar. Alguien que usa cocaína con frecuencia desarrollará una dependencia a ella, lo que significa que la necesitará para sentirse normal. Pero, ¿sabías que la genética determina la adicción a la cocaína?
Un hombre adicto a la cocaína que engendra un hijo transmite adaptaciones genéticas que reducen o eliminan la susceptibilidad de su hijo a la adicción a la cocaína. Sin embargo, no funciona para las hijas.
Heredar la adicción
Es común que las personas con sobrepeso culpen a sus antepasados por su peso. Las celebridades atrapadas esnifando cocaína ahora pueden culpar a sus padres.
Los científicos anunciaron ayer el descubrimiento de un gen que aumenta la probabilidad de volverse adicto a la droga. Un estudio encontró que los adictos a la cocaína tenían un 25% más de probabilidades de tener la variante genética que los no adictos.
Es poco probable que el descubrimiento conduzca a un tratamiento para los adictos a la cocaína, pero los científicos esperan que pueda usarse para evaluar a aquellos que tienen más probabilidades de tener dificultades para dejar de fumar si prueban la droga.
Si eres portador de esta variante genética, la probabilidad de volverte adicto a la cocaína es mayor. Ciertamente puede usar esto como un marcador de vulnerabilidad para la adicción a la cocaína.
Rainer Spanagel, Profesor de Psicofarmacología, Instituto Central de Salud Mental en Mannheim
Dijo que las personas que son susceptibles a la adicción a la cocaína podrían ser asesoradas o protegidas con vacunas experimentales que se están desarrollando actualmente. Las vacunas están destinadas a prevenir la euforia asociada con la droga.
Un análisis publicado la semana pasada por la agencia de drogas de la Unión Europea colocó a Gran Bretaña en la parte superior de su lista de países que abusan de la cocaína, y sus usuarios superan en número a todos los demás en el continente.
Los científicos creen que los factores genéticos representan el 70 % de la adicción a la cocaína, lo que la hace tan hereditaria como la esquizofrenia y otras afecciones de salud mental. Los estudios de gemelos indican que el alcoholismo es 50% genético.
Después de estudiar ratones genéticamente modificados para cambiar el gen, los investigadores descubrieron un vínculo entre una versión del gen CAMK4 y la adicción a la cocaína. Según el estudio publicado en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, una raza se vio más afectada por la droga. Se volvió adicto más rápido que otros en el grupo.
Los investigadores realizaron pruebas genéticas en 670 adictos a la cocaína y en más de 700 no usuarios emparejados para ver si el gen desempeñaba un papel en la adicción a la cocaína en humanos. Si bien el gen se encontró en el 40% de los no usuarios, también se encontró en la mitad de los adictos. (Fuente: El guardián)
¿Por qué la cocaína es adictiva?
La dopamina está relacionada con las emociones eufóricas, la regulación del movimiento y el procesamiento de señales de recompensa. Si bien los usuarios de cocaína pueden experimentar estos efectos por un período corto, una vez que la droga abandona el sistema, pueden experimentar efectos secundarios desagradables como ansiedad, confusión, irritabilidad y agitación.
Estos efectos adversos pueden hacer que las personas consuman cocaína con regularidad para evitar los desagradables síntomas de abstinencia, lo que puede conducir al desarrollo de tolerancia. La tolerancia se desarrolla cuando se requiere un uso más frecuente y aumentado para lograr el mismo nivel de efectos positivos o alto mientras se alivian temporalmente los efectos adversos de la abstinencia de cocaína. (Fuente: Abuso de drogas)
Imagen de Dea.Gov