Todos entendemos la importancia de la hidratación. Mientras que el agua es la forma primaria y más lógica de hidratación. Las bebidas como Gatorade contienen electrolitos y el azúcar es eficaz para reemplazar los micronutrientes que perdemos durante el ejercicio. ¿Pero sabías que la icónica bebida deportiva no siempre fue apreciada?
Cuando se inventó Gatorade, el entrenador de fútbol no permitió que los investigadores usaran su equipo universitario para probar la bebida. Solo permitieron probar el producto en estudiantes de primer año a los que no se les permitió jugar de acuerdo con las reglas de la NCAA.
¿Cómo empezó Gatorade?
El Dr. J Robert Cade, investigador médico y especialista en riñones, estaba decidido a descubrir cómo evitar que los atletas se marchitaran bajo el sol ardiente. Dewayne Douglas, el entrenador asistente de fútbol del equipo de fútbol, le hizo a Cade una pregunta simple, y el resto fue historia.
Douglas le preguntó a Cade por qué sus jugadores dejaban de sudar y orinar durante la práctica. Esta consulta despertó el interés de Cade y comenzó la investigación. Cade fundó el departamento de nefrología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida. Su equipo de investigación se puso a trabajar para descubrir cómo reemplazar los líquidos y electrolitos que sudaban los jugadores.
Si bien hay diferentes versiones de la historia, Douglas y Cade ya no están para confirmar cuál fue más precisa. La conclusión es que los dos hombres fueron las personas clave en la concepción de la icónica bebida deportiva. (Fuente: Gainesville)
¿Cómo se realizó la investigación?
Douglas y Cade concertaron una reunión con el entrenador en jefe del equipo, Ray Graves. Intentaron explicar su objetivo y por qué necesitaban probar la bebida con jugadores reales.
Bueno, no sé mucho de lo que estás hablando, pero no tengo ninguna objeción si quieres estudiar el equipo de fútbol de primer año. Está bien para mí, pero mantén tus manos fuera de mi equipo universitario.
Ray Graves, entrenador en jefe, equipo de fútbol americano de la Universidad de Florida
Ese verano, Cade, junto con su equipo de investigación, realizó su estudio sobre diez estudiantes de primer año. El equipo, que incluía a Richard Cunningham, James Free y Alejandro de Quesada, recogió muestras de sangre y orina de los jugadores. Controlaron los niveles de electrolitos y lípidos.
Me llevaban muestras de orina y sangre para realizar pruebas y ver cuál era la diferencia en varios períodos de tiempo, si estaban consumiendo Gatorade o no. Observamos el sodio y el potasio que emiten a través de su contenido de orina o sangre.
Loren Roby, técnico de laboratorio
La evidencia apuntaba a una pérdida masiva de electrolitos y líquidos. En aquellos días, ya era común que los jugadores tomaran tabletas de sal y no agua por temor a sufrir calambres. Cade y el equipo luego formularon una mezcla que consistía en agua, sodio, potasio, fosfato y azúcar. La bebida fue entregada a los jugadores de primer año. (Fuente: Gainesville)
¿Cómo supo el primer lote de Gatorade?
El lote inicial de Gatorade fue horrible. Los jugadores lo escupen mientras otros vomitan. Dijeron que sabía a orina o limpiador de inodoros.
Ciertamente no era algo de lo que pudieras hablar. Dijimos que sabía a sudor, pero estábamos siendo amables. Fue desagradable.
Chip Hinton, apoyador de primer año
Mary Cade, la esposa del Dr. Robert Cade, sugirió agregar un poco de jugo de limón y ciclamato a la bebida. Ella estuvo muy involucrada en el proceso, e incluso Hinton pudo recordar cuánto trató de mejorar el sabor de la bebida. (Fuente: Gainesville)