Se sabe que el pan es uno de los alimentos más antiguos jamás preparados. La evidencia muestra que hace unos 30,000 años los humanos ya horneaban una versión cruda del pan que tenemos hoy. Pero, ¿cuándo se inventó el pan de molde?
El pan rebanado se vendió por primera vez el 7 de julio de 1982 en una panadería en Chillicothe, Missouri. Esto fue después de que Otto Frederick Rohwedder creara la máquina cortadora de pan automática.
La historia del pan de molde
El relato más antiguo del pan se remonta al año 8000 a. C. Se notó que Egipto había horneado pan similar a los chapatis de la India o la tortilla de México. Poco después, en 450 a. C., hubo informes de que los romanos veían el pan y hornear como una forma de arte reservada para los ricos y educados. También creían que el pan más blanco era de mayor valor.
Se encontraron relatos similares para la mayoría de los países occidentales, en la creencia de que el pan más blanco estaba reservado para la clase alta, mientras que el centeno, el salvado y las hogazas de pan grueso eran para la gente más pobre. En 1834, Suiza inventó el molino de rodillos de acero en el que, en lugar de triturar el grano, el rodillo lo rompía.
El pan ha existido durante muchas generaciones, pero recién comenzaron a cortarlo previamente en 1928. El pan estaba destinado a comerse partiéndolo, de ahí el dicho romper el pan juntos. Pero por lo general, tomaba tiempo cortar el pan e incluso más tiempo para tener tamaños uniformes. Fuente: Panadería Lyon)
El joyero Otto Frederick Rohwedder, nacido en Iowa y con sede en Missouri, inventó la primera cortadora de pan. Rohwedder se convirtió en aprendiz de joyero justo después de terminar la escuela pública. Luego obtuvo un título en Óptica de la Facultad de Oftalmología y Otología de North Illinois.
Poco después, Rohwedder se convirtió en un joyero de éxito. Estableció tres joyerías y el negocio fue bueno. A pesar de esto, Rohwedder nunca dejó de innovar. Jugó con las joyas que tenía para idear máquinas inteligentes. Se desconoce cuándo o cómo se inspiró, pero se encargó de inventar un pan, la cortadora.
Rohwedder vendió sus joyerías y usó el dinero para su prototipo, pero en 1917 lo perdió todo en un incendio. El fuego consumió su fábrica, planos e incluso el prototipo que creó. Después de unos diez años, pudo desarrollar una máquina que podía cortar y envolver la barra de pan, que produciría de manera uniforme rebanadas de media pulgada. Él patentó y vendió su invento a Frank Bench, un conocido panadero de Missouri.
Bench, propietario de Chillicothe Baking Company, y comenzó a vender pan de molde. El banco incluso publicitó su producto en una tribuna local como pan cortado con un cortadora de pan de cuchillas múltiples motorizada. (Fuente: Panadería Medalla de Oro)
Impacto del pan de molde en la cultura
Aunque inicialmente fue recibido por el público como una forma novedosa y extraña de servir pan, pronto se hizo popular en los años previos a 1943, cuando el gobierno estadounidense lo prohibió temporalmente para liberar materiales que se usarían en la guerra. (Fuente: Información de panadería)
Cuando el público finalmente aceptó el pan de molde, catapultó las ventas de varios rubros como pastas para untar, mermeladas y miel. También ayudó a popularizar la tostadora, que sorprendentemente se inventó dos años antes de la invención del pan de molde.
La primera invención registrada de la tostadora de pan perteneció a Alan Macmasters de Escocia, creando el Tostadora Eclipse. No tuvo éxito porque todavía no había pan de molde y la electricidad no estaba muy extendida.
Hubo varias iteraciones de la tostadora, y en 1919, Charles Strife ideó una tostadora que tenía un temporizador y un resorte. Vendió con éxito su primer Toastmaster en 1926. Cuando las rebanadas de pan de Rohwedder llegaron al mercado, las ventas de Toastmaster se dispararon. Poco después, el pan de molde se convirtió en un alimento básico en todos los hogares, junto con la tostadora. (Fuente: Panadería Medalla de Oro)