La historia del ajedrez se remonta a hace casi 1500 años. Se dice que el juego se originó en el norte de la India durante el siglo VI d.C. y llegó a Persia. Poco después, el juego ganó popularidad en España y se extendió al sur de Europa. ¿Pero conocías la historia del Turco?
El turco fue la primera máquina de jugar al ajedrez del mundo. Fue capaz de vencer a cualquier individuo contra el que jugara, incluidos ajedrecistas notables como Napoleón y Benjamin Franklin. Un siglo después, se reveló que el turco era en realidad un maestro de ajedrez escondido dentro de una caja.
¿Quién inventó al turco?
Wolfgang von Kempelen, inventor y consejero real de la emperatriz de Austria-Hungría María Teresa, juró construir un autómata cuya ilusión sorprendería a los espectadores más allá de lo creíble. La emperatriz estaba intrigada y le permitió tomar una licencia para trabajar en su proyecto.
Kempelen regresó seis meses después con un artilugio que se llamaría El turco. Su primera actuación fue en la corte de la emperatriz en 1770 frente a la propia emperatriz y un grupo de nobles.
Todos en la cancha vieron a Kempelen sacar un gabinete de cuatro pies que se decía que era un jugador de ajedrez autómata. Comenzó el espectáculo abriendo el gabinete y revelando la compleja maquinaria en su interior. Después de mostrarle a la audiencia el funcionamiento interno de su máquina, eligió a un oponente de la audiencia. Luego caminaría hacia el costado del dispositivo y daría cuerda a la manivela. El muñeco de la máquina se movería y haría su primer movimiento. (Fuente: Historia)
¿Qué pensaba la gente del turco?
Durante su primera exhibición, el turco venció a todos sus rivales y pronto se convirtió en la sensación de la corte. La audiencia no sabía cómo un dispositivo mecánico podía ganar todo el tiempo. Especulaban que los imanes controlaban la máquina, y otros creían que había un niño o enano dentro de la máquina que realizaba los movimientos.
El turco se retiró en 1774, pero durante el reinado del sucesor de María Teresa, José II, fue revivido. Bajo las órdenes del emperador, Kempelen llevó al autómata a una gira por Europa con la primera parada en París. La máquina jugó contra algunos de los mejores maestros de ajedrez del mundo e incluso venció a Benjamin Franklin.
La gira continuó durante unos dos años y el turco viajó a Inglaterra, Alemania y los Países Bajos. En cada lugar, derrotó a casi todos sus oponentes y desconcertó a todos los que intentaron descubrir la ciencia detrás de la máquina. (Fuente: Historia)
El estreno
Kempelen falleció en 1804 y su obra maestra fue comprada por un inventor alemán llamado Johann Maelzel. Maelzel viajó con The Turk por el resto de su vida y agregó una caja de voz mecánica a la máquina. Uno de los espectáculos más importantes de Maelzel fue en 1809 cuando Napoleón Bonaparte tocó con The Turk. Napoleón intentaba movimientos ilegales durante el juego, y cada vez The Turk simplemente devolvía la pieza a donde había estado, y el muñeco de la máquina simplemente sacudía la cabeza. Bonaparte perdió el juego.
El secreto de The Turk se mantuvo durante más de 65 años. La verdad empezó a desmoronarse cuando Maelzel murió en 1838. El autómata acabó en manos de sus acreedores, quienes vendieron la pieza a un grupo de entusiastas.
Los críticos tenían razón, el Turco estaba siendo controlado por un operador humano, toda la maquinaria dentro del dispositivo eran señuelos, y el espacio hueco en el interior servía como compartimento para el maestro de ajedrez, quien luego usaba una serie de palancas y discos para hacer el juego. se mueve. Tanto Kempelen como Maelzel reclutaron a hábiles ajedrecistas durante sus viajes.
En la gira americana, Maezel usó a William Schlumberger, un maestro de ajedrez europeo, para operar The Turk. (Fuente: Historia)