La Guerra de Vietnam generó innumerables controversias, desde que comenzó e incluso años después de que terminó. Pero, ¿sabía usted que hubo un curso de acción extremo que tomó el gobierno durante la Guerra de Vietnam, que costó la vida de muchos soldados estadounidenses?

El Proyecto 100,000 fue una idea del exsecretario de Defensa Robert McNamara para aumentar los reclutas de soldados estadounidenses para la Guerra de Vietnam. Redujo los estándares de reclutamiento, lo que a su vez aumentó significativamente las bajas de guerra.

Los 100,000 de Robert McNamara

La participación estadounidense en la guerra de Vietnam se intensificó rápidamente en 1966. El entonces presidente Lyndon B. Johnson enfrentó el enorme desafío de reclutar suficientes hombres para impactar la guerra. Robert McNamara, secretario de defensa del presidente Johnson, tuvo una idea brillante.

McNamara quería ampliar el grupo de estadounidenses elegibles para reclutar en las fuerzas militares. El plan de McNamara era simple, la cantidad de personas elegibles para ser reclutadas aumentaría drásticamente si se redujeran los estándares. McNamara señaló que muchos jóvenes reprobaron el examen de ingreso militar, la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas.

El exsecretario de defensa argumentó que si se redujeran los estándares para aprobar el examen, decenas de miles de personas que antes no estaban calificadas estarían repentinamente disponibles para el servicio militar. En agosto de 1966, McNamara dio a conocer su plan en la convención de Veteranos de Guerras Extranjeras y prometió que su plan podría salvar unos 40,000 reclutas rechazados y voluntarios deficientes que eran en su mayoría de fondos incrustados de pobreza.

Su marco del plan fue una misión de rescate compasiva de jóvenes desfavorecidos que tendrán la oportunidad de una vida mejor a través de los servicios militares y el entrenamiento que les proporcionará. McNamara argumentó además que los militares podrían aumentar la inteligencia de esos estudiantes de baja aptitud a través de varios medios, como cintas de video y lecciones de circuito cerrado de televisión.

El plan de McNamara fue una expansión espectacular de la Programa de alistamiento de entrenamiento especial (PASO). Se suponía que STEP era un programa de tres años de la misma naturaleza, pero el Congreso lo rechazó en los años anteriores.

El programa se llamaba Proyect 100,000, llamado así por su objetivo de reclutamiento para el primer año fiscal, y se lanzó el 1 de octubre de 1966. Al final de la Guerra de Vietnam, el proyecto reclutó a más de 350,000 soldados, a los que el presidente Johnson se refirió en privado como becarios de segunda clase. (Fuente: Red de historia)

Las consecuencias del proyecto 100k

Los 100,000 de McNamara se conocieron como Los inadaptados de McNamara. Muchos informes de las observaciones de los miembros del servicio de que muchas personas con capacidades mentales extremadamente bajas fueron reclutadas para la guerra. Muchos no sabían leer ni escribir, no entendían el papeleo que estaban llenando y, en última instancia, no sabían que iban a la guerra.

El militar Hamilton Gregory cuenta la historia de uno de estos hombres. Él y otros miembros del servicio lucharon para ayudar a los compañeros de segunda clase. Tuvieron que ayudarlos a amarrarse los zapatos, hacer sus camas e incluso leer y escribir.

A pesar de sus informes y súplicas por la seguridad de estos hombres, fueron ignorados y los soldados fueron enviados a Vietnam. Se informó que estos hombres murieron tres veces al ritmo de sus compañeros. Se estimó que 5,500 murieron en acción y unos 20,000 resultaron heridos. (Fuente: La neurona feliz)