Jim Thorpe fue el primer nativo americano en ganar medallas de oro para los EE. UU. en los Juegos Olímpicos. Incluso fue votado como el mejor atleta de la primera mitad del siglo. Muchos lo amaban y lo idolatraban. De hecho, dos ciudades de Pensilvania llevan su nombre. ¿Pero sabías dónde estaba enterrado?
La leyenda del deporte Jim Thorpe está enterrado en Jim Thorpe, Pensilvania, una ciudad que nunca visitó ni con la que tuvo ninguna conexión en su vida. La tercera esposa de Thorpe vendió su cadáver a los pueblos cuando escuchó que querían atraer turistas a su pueblo.
¿Quién fue Jim Thorpe?
James Francis Thorpe nació el 28 de mayo de 1888, cerca de Praga, un antiguo territorio indio ahora conocido como Oklahoma. Thorpe era descendiente de indios americanos Saux y Fox que mostró sus inmensas habilidades en los deportes mientras estudiaba. Se unió a los equipos All-America de Walter Camp en 1911. En 1912, ganó las medallas de oro en decatlón y pentatlón en los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo.
Lamentablemente, sus medallas de oro le fueron despojadas en 1913 porque las autoridades descubrieron que Thorpe jugó béisbol semiprofesional en 1909 y 1910. Esto significaba que no se le debería haber permitido participar en los Juegos Olímpicos en primer lugar. Thorpe jugó como jardinero para los equipos de béisbol de Nueva York, Cincinnati y Boston al año siguiente.
En 1919, el gran atleta se convirtió en una de las primeras estrellas del fútbol americano profesional. Incluso se convirtió en el primer presidente de la Asociación Americana de Fútbol Profesional, que fue el precursor de la Liga Nacional de Fútbol.
También se sabía que Thorpe se desempeñaba bien en otros deportes como baloncesto, boxeo, lacrosse, natación y hockey. Thorpe sucumbió al alcoholismo en sus últimos años y tuvo dificultades para adaptarse a la vida fuera de los deportes. Tuvo dificultades para adaptarse a la vida como empleado a pesar de ser celebrado en artículos de periódicos y revistas como uno de los mejores atletas de todos los tiempos.
Unos años antes de su muerte en 1953, una película biográfica dramática titulada Jim Thorpe-Todo estadounidense fue lanzado. Burt Lancaster interpretó a Thorpe en la película. Su legado aún vive en la NFL, donde la liga otorga al jugador más valioso un Trofeo Jim Thorpe anualmente. (Fuente: británico)
Jim Thorpe, Pensilvania
Después del paso de Thorpe en 1954, las comunidades de Mauch Chunk y East Mauch Chunk, Pensilvania, se fusionaron para formar el municipio de Jim Thorpe. El pueblo es conocido tanto por los encantos de un pueblo europeo como por la emoción de un destino de deportes de montaña, y este pueblo histórico es una de las joyas de las Montañas Pocono. (Fuente: Montañas Pocono)
La ciudad comenzó a cambiar su nombre usando el nombre del gran atleta cuando la tercera esposa de Thorpe, Patsy, se enfureció porque Oklahoma se negó a pagar su memorial. Buscó otros lugares para pagar su memorial.
Las ciudades de Mauch Chunk y East Mauch Chunk llamaron la atención de Patsy. Descubrió que dos pueblos ya no generaban suficiente dinero y se enteró de la idea de un reportero de noticias de fusionar los dos pueblos con fines económicos.
Luego se reunió con el reportero y le ofreció un trato. Ella les daría el cadáver de Jim Thorpe con la condición de que las ciudades se combinaran y llevaran su nombre. Patsy también pidió que el cuerpo de Thorpe sea honrado con una tumba y un monumento público. (Fuente: ESPN Deportes)