Una atún es un pez de agua salada de la tribu Thunnini, una subfamilia de la familia Scombridae. La familia Thunnini tiene 15 especies distribuidas en cinco géneros, con tamaños que van desde el atún bala hasta el atún rojo del Atlántico, que puede alcanzar los 2 metros de longitud y vivir hasta 50 años. Pero, ¿cuál es el atún más caro jamás subastado en Japón?

En la venta de 2019 en Japón, un solo atún rojo de 612 libras se vendió por 333,6 millones de yenes. Esto es más del doble del récord anterior de 155 millones de yenes establecido en 2013.

Kiyoshi Kimura: El Rey del Atún

Kiyoshi Kimura, el autoproclamado Rey del Atún japonés y propietario de un restaurante de sushi, pagó un récord de 3,1 millones de dólares o 333,6 millones de yenes por un enorme atún rojo en la subasta de Año Nuevo del mercado de pescado Toyosu de Tokio.

La puja de Kimura’ más que duplicó el récord anterior de 155 millones de yenes alcanzado en la subasta anual de Año Nuevo de 2013. El valioso y frágil pez pesaba 612 libras (278 kg).

El presidente de Sushi, Zanmai, declaró que estaba sorprendido por lo alto que subió el precio, pero no se desanimó de romper el récord.

Según la emisora japonesa NHK, el gigantesco atún rojo fue capturado cerca de la prefectura de Aomori, en el norte de Japón.

La venta tuvo lugar en la primera subasta de Año Nuevo después del cierre del famoso mercado mayorista de pescado Tsukiji de Tokio, una de las atracciones turísticas más destacadas de la ciudad. Tsukiji era considerado el mercado de pescado y mariscos más grande del mundo.

En octubre, el mercado cerró y se trasladó a Toyosu, una nueva instalación cercana.

Japón, el mayor consumidor de atún del mundo, enfrenta frecuentemente críticas internacionales a medida que la población de atún rojo del Pacífico disminuye. Debido a que esos peces no se reproducen de manera constante en cautiverio, los científicos japoneses han pasado décadas ideando métodos para generar peces de cultivo de ciclo completo. (Fuente: CNN)

Comparación entre Atún Rojo y Atún Aleta Amarilla

Tanto el atún rojo como el atún aleta amarilla son depredadores superiores en los océanos del mundo. Sin embargo, presentan diferencias distintas. Hay tres especies de atún rojo reconocidas y solo una especie de atún aleta amarilla reconocida en todo el mundo. Las tres especies de atún rojo son muy valoradas tanto como peces deportivos como culinarios, pero el atún aleta amarilla también está creciendo en ambos mercados. Estos enormes y poderosos peces son identificados como depredadores ápice en cada ecosistema que visitan.

Muchas especies de peces están amenazadas de extinción debido a la sobrepesca excesiva, pero las poblaciones de atún son particularmente vulnerables. El atún rojo es más vulnerable debido a la oferta limitada y la alta demanda, y esta disminución de la oferta también ha perjudicado al atún de aleta amarilla. Actualmente, las prácticas de pesca del atún no son sostenibles ni para el rojo ni para el amarillo, siendo el rojo el más vulnerable. (Fuente: A-Z Animals)

Valor culinario del atún

El atún rojo puede ser el pez comercial más codiciado del mundo. Es un pez precioso, con un atún rojo de 600 libras que se vende por 3 millones de dólares en una subasta japonesa. Japón es el principal consumidor, donde se utiliza en sushi. El atún rojo del Atlántico suele venderse por más de 200 dólares la libra.

El atún de aleta amarilla también se utiliza en la cocina, aunque es menos raro o tan grande como el rojo. Como resultado, es menos costoso. Sushi, sashimi e incluso filetes se preparan con atún de aleta amarilla. Estos peces son conocidos como “ahi” en la cultura hawaiana, con la que muchas personas están familiarizadas. En entornos comerciales, el atún de aleta amarilla suele costar entre 8 y 15 dólares la libra. (Fuente: A-Z Animals)