Desde 976 hasta 1025 d.C., Basilio II, también conocido como Basilius II, reinó como emperador del Imperio Bizantino. Después de su terrible derrota en la Puerta de Trajano, ganó el apodo Asesino de Búlgaros por sus hazañas al capturar la antigua Bulgaria. ¿Pero sabías qué castigo cruel le infligió Basilio II a sus prisioneros búlgaros?

En 1014, miles de guerreros búlgaros fueron hechos prisioneros por el emperador bizantino Basilio II, quien los dividió en grupos de 100 y cegó a 99 de cada grupo. A los soldados restantes se les ordenó guiar a sus amigos ciegos a casa, aunque solo les había perdido un ojo por una cuña. El zar Samuel sufrió un infarto al ver esto.

Basilio II, el Cegador Búlgaro

Los bizantinos lanzaron una ofensiva contra el poderoso imperio búlgaro para aumentar su control sobre los Balcanes. Aunque la lucha duró poco más de 675 años, nos concentraremos en las etapas finales del conflicto, donde los bizantinos tenían la ventaja sobre el colapsante imperio búlgaro.

La Batalla de Kleidion fue uno de los enfrentamientos más importantes de esta guerra. Basilio II, entonces líder de los bizantinos, se enfrentó al zar Samuel de Bulgaria en combate durante este conflicto. Basilio contaba con aproximadamente 45 000 o más soldados cuando el zar entró en la batalla con alrededor de 15 000 soldados. Sin duda, la guerra resultó en una masacre para los búlgaros. Los bizantinos capturaron casi todo el ejército de Samuel. Debido al trato a los prisioneros, Basilio ganó el apodo Asesino de Búlgaros.

Basilio ordenó que todos los prisioneros fueran reunidos y divididos en grupos de 100 personas después de la batalla. Noventa y nueve de los cautivos serían cegados, dejando a uno para guiar a los otros 99 prisioneros de regreso a sus hogares.

Este trato se aplicó a los 15 000 guerreros búlgaros capturados por los bizantinos. Después de esto, se permitió a los soldados regresar a casa bajo la guía del afortunado puñado que había evitado el cruel castigo. Su llegada de regreso a Bulgaria fue una visión aterradora.

La batalla mencionada arriba marcó el comienzo del declive del Imperio Búlgaro. El castigo infligido a los guerreros había llevado la moral a un mínimo histórico, y con una gran parte del ejército indefenso, el imperio no pudo repeler a las fuerzas bizantinas. El dominio búlgaro sobre los Balcanes terminó en 1018 cuando murió Samuel II, y los bizantinos conquistaron toda la tierra de los búlgaros. (Fuente: Oxford Academic)

Basilio II y su Legado

El Imperio Bizantino alcanzó su apogeo gracias al reinado de casi 50 años de Basilio.

Con Basilio sin descendencia, Constantino, que gobernó a Constantino VIII de 1025 a 1028 d.C., y sus hijas Zoe y Teodora, volvieron a asumir el título de emperador. Lamentablemente, los herederos de Basilio desperdiciarían su herencia en una o dos generaciones. El decreciente contenido de oro de las monedas bizantinas era la señal más obvia y simbólica de que la fortuna del otrora gran imperio estaba menguando. Lamentablemente, la época dorada de 24 quilates de Basilio II nunca se volvería a duplicar.

La Chronographia del historiador bizantino Michael Psellos del siglo XI d.C. contiene una biografía de este titán de la historia bizantina. (Fuente: Oxford Academic)

Imagen de byzantinemilitary.blogspot