El ex presidente George Washington no fue enterrado durante tres días, según sus deseos. Durante ese tiempo, su cuerpo se mantuvo en la New Room dentro de un ataúd de caoba. Mount Vernon realizó un funeral solemne el 18 de diciembre de 1799. ¿Pero conocías la historia detrás de la tumba de George Washington? 

El Capitolio fue construido para exhibir la tumba de George Washington al público. Ambas cámaras aprobaron leyes que establecían que debía ser enterrado allí, y su esposa estuvo de acuerdo, pero no fue hasta 1830 que resultó factible debido a varios retrasos. El proyecto se canceló tras el intento de robo de su cabeza.

La tumba pública del primer presidente de los Estados Unidos

El Capitolio aún estaba en construcción cuando Washington murió en 1799. Ambas cámaras del Congreso aprobaron una resolución solicitando que Washington fuera enterrado en el Capitolio una vez finalizado. A pesar de una disposición en el testamento de su esposo que indicaba que debía ser enterrado en Mount Vernon, su esposa, Martha Washington, aceptó el plan.

La Rotonda y la Cripta debajo de ella fueron diseñadas originalmente con un piso de vidrio central que permitiría a los visitantes ver la tumba de Washington dos pisos más abajo, pero nunca se construyó.

Sin embargo, debido a desacuerdos sobre el diseño específico y el costo de la tumba, la resolución original nunca se llevó a cabo, y el cuerpo se colocó en una tumba temporal en Mount Vernon. El Congreso intentó resolver estos problemas nuevamente en 1800, 1816, 1824 y 1829, cuando el Arquitecto del Capitolio preparó planes para la tumba en anticipación del centenario del nacimiento de Washington.

Después de un intento de robar la cabeza de Washington en 1830, la tumba de Mount Vernon fue vandalizada y varios cadáveres de familiares de Washington fueron profanados. El Congreso renovó su petición de trasladar el cuerpo al Capitolio en 1830. En su lugar, el actual propietario de la propiedad, John Washington, decidió construir una nueva tumba, más segura, en el sitio. (Fuente: Mount Vernon) 

Meses antes de la muerte de George Washington

Washington redactó dos testamentos unos meses antes de su muerte. Luego le pidió a su esposa que le trajera ambas versiones en la víspera de su fallecimiento. Washington hizo quemar uno de ellos después de revisarlos.

Después de la muerte de Martha Washington, George Washington dejó instrucciones en su testamento para liberar a todas las personas esclavizadas que poseía. Washington poseía 123 de los 317 esclavos que vivían en Mount Vernon en 1799. Martha Washington tomó la decisión de no esperar a su propia muerte. El 1 de enero de 1801, firmó una escritura de manumisión para los esclavos de Washington, quienes fueron liberados.

El 12 de diciembre, Washington estaba a caballo supervisando las actividades de la granja cuando comenzó a nevar. Cuando llegó a casa, no se cambió de su ropa mojada y se fue directamente a cenar. Washington tenía dolor de garganta a la mañana siguiente. Su condición se deterioró, y George Washington murió de quinsy a última hora de la noche del 14 de diciembre de 1799. Había autorizado la selección de árboles para ser removidos por trabajadores esclavizados. El sonido de la voz de Washington se volvió cada vez más ronca a lo largo del día.

George Washington murió entre las diez y las once de la noche del 14 de diciembre de 1799. Estaba rodeado de personas cercanas, incluida su esposa, Martha Washington, que se sentó al pie de la cama, su médico y buen amigo, el Dr. James Craik, y su secretario personal, Tobias Lear. (Fuente: Mount Vernon)

Imagen de: History