El Pepsi Challenge, una prueba de sabor a ciegas que enfrentó a Coca-Cola y Pepsi, demostró que la mayoría de la gente prefería Pepsi. Con su larga competencia, Coca-Cola lanzó una nueva receta de Coke para captar el interés de la mayoría, una versión más dulce y ligera llamada New Coke.
Como medida desesperada para redimirse del Pepsi Challenge, Coca-Cola lanzó New Coke, el primer cambio realizado a una receta de 100 años, enfadando a muchos fanáticos de Coca-Cola.
El Pepsi Challenge que provocó a Coke
El Pepsi Challenge indudablemente provocó el nacimiento de New Coke, una receta modificada de Coca-Cola lanzada en 1985 que llevó a un fiasco. En el Pepsi Challenge de los años 80, dos vasos separados contenían Coca-Cola y Pepsi, y la gente debía elegir su bebida preferida sin saber la marca.
El Pepsi Challenge desencadenó la Guerra de las Colas, ya que Coca-Cola finalmente encontró su rival. Y aunque Pepsi y Coca-Cola han sido competidores de larga data desde 1899, el Pepsi Challenge marcó un punto de inflexión al contar con evidencia factual de que la mayoría favorecía a Pepsi. En respuesta, Coca-Cola lanzó una nueva versión de Coke titulada New Coke, un desastre en una lata de Coca-Cola. (Source: Vox)
La historia de New Coke se recuerda ampliamente, pero el contexto a menudo se olvida. En 1985, la ventaja de participación de The Coca-Cola Company sobre su principal competidor, en su mercado insignia, con su producto insignia, había estado disminuyendo lentamente durante 15 años consecutivos. La categoría de cola en general estaba letárgica. La preferencia del consumidor por Coca-Cola estaba disminuyendo, al igual que la conciencia del consumidor.
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(Fuente: The Coca-Cola Company)
El infame New Coke y el regreso del clásico
El 23 de abril de 1895, Coca-Cola anunció el New Coke en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York, revelando la nueva receta de la icónica bebida. El anuncio del New Coke marcó el primer cambio que Coca-Cola hizo a su receta de casi 100 años. (Source: Time)
Una prueba de sabor a ciegas en la que casi 200,000 personas prefirieron la nueva receta consolidó el lanzamiento de New Coke por parte de Coca-Cola. Y aunque la prueba a ciegas de New Coke parecía exitosa, su lanzamiento provocó una indignación.
Grupos de protesta — como la Sociedad para la Preservación de la Cosa Real y los Bebedores de Cola Antigua de América (que afirmaron haber reclutado a 100,000 en una campaña para devolver la Coca‑Cola “vieja”) — surgieron por todo el país. Se escribieron canciones para honrar el sabor original. Los manifestantes en un evento de Coca‑Cola en el centro de Atlanta en mayo llevaban carteles con Queremos la Cosa Real y Nuestros Hijos Nunca Conocerán la Refrescancia.
The Coca-Cola Company
(Fuente: The Coca-Cola Company)
La prueba de sabor a ciegas exitosa no reflejó el creciente odio de la gente hacia el New Coke ya que las pruebas de sabor tenían casi ninguna correlación con la forma en que las personas consumían la Coca‑Cola en la vida real. El experto Malcolm Gladwell explica que el New Coke era preferido en pequeñas cantidades, en contraste con latas completas o botellas de dos litros. (Fuente: Vox)
The Coca-Cola Company continuó recibiendo 1,500 llamadas diarias en su línea directa de consumidores, y cada vez más personas culpaban personalmente a los empleados de Coca‑Cola por el cambio en la receta. Y pronto, en julio de 1895, Coca‑Cola devolvió la receta original.
El regreso de la Coca‑Cola original se convirtió en una noticia masiva, apareciendo en los noticieros y como portada en todos los periódicos de gran circulación. (Fuente: The Coca-Cola Company)
