Ganga y Jamuna Shrestha no son simplemente gemelos ordinarios; estaban unidos al nacer, con sus cabezas fusionadas. Los médicos del Hospital General de Singapur ahora asumieron el papel de salvar a estos gemelos, dedicando gran parte de su tiempo a separar sus cabezas.
Con la ayuda de la tecnología de imágenes por computadora, un equipo de 20 médicos liderado por el Dr. Goh dedicó varias horas, casi cuatro días, a separar de forma segura los cerebros de los gemelos Shrestha.
El laborioso craniopagus
La operación quirúrgica más larga jamás realizada duró más de cuatro días seguidos. Los gemelos Ganga Shrestha y Jamuna Shrestha estaban unidos al nacer. Tenían solo 11 meses cuando se sometieron a la cirugía en el Hospital General de Singapur, atendida por 20 médicos liderados por el Dr. Keith Goh. Ganga y Jamuna compartían una cavidad cerebral, lo que hacía la cirugía aún más arriesgada.
Su recuperación fue la primera oportunidad de los gemelos para dormir en habitaciones diferentes. Pasaron la noche recuperándose en sus habitaciones de la unidad de cuidados intensivos del Hospital General de Singapur. (Fuente: The Guardian)
El cirujano principal: Dr. Keith Goh
El Dr. Keith Goh, el médico principal en su cirugía, explicó además que estaban agradecidos de que no ocurrieran eventos desafortunados durante la operación. Los médicos estaban “cautelosamente optimistas” sobre la recuperación de los gemelos debido a la incertidumbre respecto al daño cerebral permanente que podrían haber sufrido. Incluso los médicos que atendieron a los gemelos desconocían las posibilidades de que los gemelos tuvieran una vida larga.
El cirujano plástico líder que participó en la cirugía, Lee Seng Tiek, no intentó ocultar sus dudas sobre la recuperación de los gemelos Shrestha. Dijo que los efectos secundarios a medio y largo plazo inevitablemente se manifestarían en la vida de los gemelos Shrestha.
Cuando estábamos planificando la cirugía, no esperábamos que durara tanto. Durante la cirugía, descubrimos que los dos cerebros estaban tan estrechamente adheridos entre sí que tuvimos que coagular, separar y dividir individualmente los vasos sanguíneos que pasaban entre los dos cerebros y todo el tejido cerebral adherido.
Dr. Keith Goh
Una operación craniopagus suele durar al menos 30 horas, lo que ya es demasiado tiempo para la mayoría de los cirujanos. Los cirujanos del Hospital Great Ormond Street en Londres, considerados los más hábiles en operar gemelos unidos, realizaron la cirugía en solo 18 horas. Es importante notar que no habían encontrado cerebros fusionados similares a los de los gemelos Shrestha.
En comparación con una cirugía craniopagus habitual, el proceso de esta cirugía requirió mucha más vigilancia. Los cirujanos singapurenses dedicaron horas a separar cientos de diminutos vasos sanguíneos, identificando y rastreando a qué pertenecía cada uno. Cada segundo es esencial, ya que cuanto más larga sea la cirugía, mayor es el riesgo de fracaso.
La tecnología de imágenes por computadora ayudó enormemente a los cirujanos en su operación, permitiéndoles producir imágenes 3D de los cerebros de los gemelos para práctica y planificación. Ben Carson, un neurocirujano experto, también aconsejó al grupo de cirujanos. (Fuente: The Guardian)
Los gemelos Shrestha
La cirugía de Jamuna terminó primero, siendo asistida en silla de ruedas a las once de la mañana, dejando a Ganga atrás. La operación de Ganga duró cinco horas adicionales. Usando una mezcla de fibras Gore‑Tex y material óseo, se recondicionaron las cabezas de ambos gemelos Shrestha.
El Dr. Keith Goh afirmó que el cuidado posterior debería ser necesario, incluso años después de la cirugía. El equipo del Hospital General de Singapur seguiría monitoreando el desarrollo y progreso de los gemelos mientras eran atendidos por un especialista en Nepal.
Ambos gemelos Shrestha sobrevivieron a la meticulosa cirugía, ¡dejando a toda la familia feliz! En 2008, Ganga falleció a causa de meningitis, siete años después de la operación. La gemela de Ganga, Jamuna, se sabía que estaba sana y bien en 2016, capaz de hablar, cantar y asistir a la escuela. (Fuente: The Guardian)
