En el mundo actual, el racismo es mal visto. A menudo vemos actos racistas en las redes sociales y cómo las personas reaccionan negativamente a ellos. En el pasado, el racismo se practicaba comúnmente. ¿Pero sabías cómo el ejército de EE. UU. cambió las formas del gobierno islandés?
El gobierno islandés prohibió efectivamente el estacionamiento de soldados estadounidenses negros en Islandia durante la Guerra Fría. Tras la presión del ejército de EE. UU., la prohibición se levantó a finales de la década de 1960.
Relación EE. UU.-Islandia
La relación entre las dos naciones se formó por primera vez en 1941, cuando Islandia y EE. UU. firmaron un acuerdo de defensa, transfiriendo la responsabilidad de defender Islandia a EE. UU. Y cuando la OTAN, u Organización del Tratado del Atlántico Norte, se creó en 1949, Islandia fue parte de los miembros fundadores. (Source: The Baltic Initiative Network)
Como Islandia no tenía un ejército permanente, firmó un acuerdo bilateral de defensa con EE. UU. en 1950. Este acuerdo establece que las naciones se apoyarán mutuamente militarmente, tanto en ofensiva como en defensa, según sea necesario. (Source: NATO)
En ese momento, Islandia era vista como una ubicación estratégica importante para la defensa de Europa Occidental. Fue una medida estratégica de las Fuerzas Aliadas establecer una base en Islandia, ya que se encontraba en vías fluviales vitales hacia la región. (Source: NATO)
El acuerdo entre los dos países se mantuvo en vigor durante las siguientes cinco décadas, ya que jugó un papel significativo en la seguridad del Atlántico Norte. En 2006, sin embargo, la estación naval estadounidense en Keflavik fue cerrada. EE. UU. anunció que seguiría apoyando la defensa de Islandia, pero ya no establecería bases permanentes.
EE. UU. también trabajó con funcionarios locales islandeses para ayudar a reducir el impacto de la pérdida de empleos debido al cierre de las bases, promoviendo el turismo y atrayendo inversionistas estadounidenses a Keflavik. Hasta la fecha, EE. UU. es el mayor inversor extranjero de Islandia, específicamente en el sector del aluminio. (Source: US Department of State)
Discriminación racial hacia los soldados estadounidenses
A pesar de la apariencia externa de solidaridad entre las dos naciones, se reportaron numerosos casos de discriminación contra los soldados del ejército de EE. UU. estacionados en Islandia a lo largo de los años. Islandia ha sido conocida por tener mentalidades nacionalistas fuertes, y esto no era sorprendente.
A finales de la década de 1940, Islandia, junto con Groenlandia, Canadá, Terranova (que también forma parte de Canadá) y Bermudas, no recibían a los soldados estadounidenses afroamericanos estacionados en bases estadounidenses en su territorio.
En la década de 1950, estas naciones fueron retiradas de la lista de países que no aceptaban soldados afroamericanos, excepto Islandia. Durante ese tiempo, Islandia estaba bajo intensas reconfiguraciones políticas. Al combinar eso con el intenso nacionalismo del país y el hecho de que los islandeses tienen poco afecto hacia los países occidentales, surgió una fuerte aversión hacia los extranjeros.
En una encuesta creada secretamente por EE. UU. en 1955, se identificó que menos de un tercio de los islandeses apoyaba el acuerdo de defensa. Y en la década de 1960, los movimientos fuera de la base de los soldados estadounidenses estaban altamente vigilados y restringidos. El gobierno local hacía esto para asegurar que los soldados estadounidenses no se relacionaran con mujeres islandesas.
El gobierno local incluso llegó a extremos al propagar la segregación de los soldados estadounidenses, excluyendo específicamente a los soldados negros de relacionarse con mujeres islandesas. Se prohibió a los soldados entrar a los pocos restaurantes y clubes de Reikiavik.
El gobierno de EE. UU. no tuvo más remedio que aceptar estas estrictas leyes locales para salvaguardar la presencia de sus bases en Islandia. Pero en marzo de 1971, bajo la administración de Nixon, EE. UU. planteó formalmente este problema al gobierno islandés. El memorando detalló quejas contra la estricta política contra los soldados estadounidenses, específicamente los soldados afroamericanos.
El gobierno de EE. UU. señaló que la política es un asunto de derechos humanos. Benedikt Gröndal, un primer ministro islandés, intentó suspender la estricta política de movimiento fuera de la base en 1979, pero la abolición sólo tuvo éxito en 1989. (Source: MIT Press)
