Diana Trujillo trabaja en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA como ingeniera aeronáutica de Colombia. Actualmente está a cargo del equipo de ingeniería del JPL que se encarga del brazo robótico del rover Perseverance. Trujillo presentó la primera transmisión en vivo de la NASA en español de un aterrizaje planetario, el aterrizaje del rover Perseverance en Marte, el 18 de febrero de 2021. ¿Pero sabías que cuando se mudó a Estados Unidos tenía solo 17 años?

A pesar de llegar a Estados Unidos como una inmigrante de 17 años sin habilidades en inglés y solo $300 en el bolsillo, Diana Trujillo ascendió de empleada doméstica a ingeniera aeroespacial en la NASA.

Vida temprana y educación de Diana Trujillo

Diana Trujillo nació en la ciudad colombiana de Cali en 1983. Su madre era estudiante de medicina cuando quedó embarazada de ella y tuvo que abandonar la escuela para cuidar a su hija. Trujillo asistió luego al Bachillerato Internacional, anteriormente certificado por la Organización del Bachillerato Internacional como el Colegio Internacional Caaverales. Demostró un gran interés por la ciencia cuando estaba en la escuela primaria y cuestionó los roles que generalmente se asocian a las mujeres.

Trujillo se matriculó inicialmente en la Universidad de Florida para estudiar Ingeniería Aeroespacial después de inspirarse en un artículo de revista sobre el papel de las mujeres en misiones espaciales y confiar en sus fuertes habilidades matemáticas. Decidió postularse a la Academia NASA mientras aún era estudiante universitaria, convirtiéndose en la primera mujer hispana inmigrante del programa. Fue una de solo dos personas a quienes NASA les ofreció un empleo.

Durante su tiempo en la Academia, conoció al experto en robots de la NASA Brian Roberts, quien la convenció de mudarse a Maryland para mejorar sus oportunidades en la industria aeroespacial. En la Universidad de Maryland, Trujillo estudió robótica en operaciones espaciales, donde trabajó en el equipo de investigación del profesor Roberts.

Se graduó de la Universidad de Maryland con una licenciatura en Ingeniería Aeroespacial en 2007. Kari Cornell y Fatima Khan convirtieron su historia en un libro de ciencia para niños llamado Mars Science Lab – Engineer. (Fuente: NASA)

Logros notables de Diana Trujillo

En 2011, Trujillo recibió el premio Shared the STEM de la Fundación Hispanic Heritage. También recibió el City of STEM Icon Award en 2019. En 2017, la Embajada de Colombia en Estados Unidos la nombró una de Los 22 Más, y recibió el Premio Bruce Murray a la Excelencia en Educación y Gestión Pública.

En 2021, fue ascendida al rango de Comandante en la Orden de Boyacá, el máximo honor de Colombia por su servicio excepcional al país, y recibió la orden de mérito Policarpa Salavarrieta del Congreso colombiano.

La evolución del sueño cambiará, pero el propio sueño no lo hará. Y el sueño no cambia si te aferras a él y perseveras para mantenerlo.

Diana Trujillo, Ingeniera de la NASA

(Fuente: NASA)

¿Qué hace Diana Trujillo hoy?

Hoy, Trujillo es la Supervisora del Grupo Técnico de Planificación y Ejecución de Secuenciación y Líder de Misión Táctica del rover Mars Perseverance. Una imagen de Trujillo está actualmente en el sitio web de la NASA, celebrando la finalización de un turno como directora de vuelo. (Fuente: NASA)