Las ballenas son un grupo diverso y ampliamente distribuido de mamíferos marinos. Son una suborden no oficial de Cetacea, que usualmente excluye a los delfines y marsopas. Sin embargo, las ballenas, los delfines y las marsopas son miembros del orden Cetartiodactyla, que incluye a los ungulados de dedos pares. De manera hilarante, hubo una ballena que roció una cantidad increíblemente grande de excremento sobre algunos buzos.
Un grupo de buzos en el Caribe fue envuelto en enormes cantidades de excremento de ballena después de que una enorme cachalote se volteara de lado y comenzara a girar en círculos, envolviendo a los buzos en heces, lo que uno de los buzos denominó un “poopnado”.
¿Existen beneficios del excremento de ballena?
Los científicos creen que los enormes proyectiles de colon disparados por los cachalotes son tan extraordinarios como el animal del que provienen. Han descubierto que los desechos de ballena pueden actuar como un enorme sistema de regulación ambiental en los últimos años. Llenos de hierro y otros nutrientes vitales, concentrados hasta 10,000,000 veces su ocurrencia natural en el agua de mar, cuando se liberan, estos excrementos sirven como base para las floraciones de plancton. Estas enormes criaturas, a su vez, extraen cientos de miles de libras de carbono de la atmósfera cada año mediante la fotosíntesis, impulsando aumentos en las poblaciones de peces como fuente de alimento.
Como resultado de la devastación de la especie por la caza de ballenas, la falta de poder natural de ingeniería ambiental del excremento de ballena puede ser una de las principales causas de la despoblación oceánica.
Ámbargris, un bulto graso desarrollado para cubrir y pasar los picos de calamar junto con todos los demás excrementos, también es producido por los tractos alimentarios de las ballenas. El ámbargris es un producto poco conocido y subterráneo considerado como símbolo de estatus y componente de perfumes tradicionales, que alcanza entre $1,000 y $5,000 o más por libra. Algunas ballenas solo lo escupen, y mata a otras mediante obstrucciones intestinales. (Source: How Stuff Works – Animals)
¿Se consideró el Poonado de ballena como un mecanismo de defensa?
Muchos animales, como el dragón de Komodo, se cubren con sus propias heces para ahuyentar a los depredadores. El pajarillo bebé, además de secretar un fluido repelente y antibacteriano de una glándula cerca de su ano, puede literalmente rociar sus heces en la cara de un atacante. El escarabajo Chrysomelidae, por otro lado, cubre su espalda con un escudo de excremento propio perfumado con hierba venenosa para actuar como una armadura química‑fecal de doble función.
Si este poonado fuera un mecanismo de defensa previamente desconocido, los buzos hicieron un descubrimiento significativo. Es difícil decir cuál es la verdad. Incluso si es lo último, obtuvieron algunas tomas excelentes y pudieron ver en acción a uno de los depositadores más prolíficos y fascinantes de la naturaleza. No es un mal precio a pagar por una breve ducha marrón.
Incluso si no hemos visto a muchas ballenas usar su suciedad como mecanismo de defensa, no sería un fenómeno inusual comparado con su uso como regulador acuícola y depósito de bienes de lujo. Las ballenas no serían los únicos animales que usan sus desechos como mecanismo de defensa. (Source: Daily Mail)
