Aunque técnicamente es un parque temático, Dollywood es mucho más que eso. Es la escapada ideal para familias y amigos, ofreciendo una diversa gama de experiencias de entretenimiento, entornos auténticos y naturales, y una hospitalidad genuina, todo en honor a la homónima del parque, Dolly Parton. ¿Pero sabes por qué le puso el nombre de una capilla al Dr. Robert F. Thomas?

Dolly Parton encargó la construcción de la Capilla Robert F. Thomas en su parque temático Dollywood para honrar al médico de montaña que le entregó un saco de harina de maíz.

La Capilla Robert F. Thomas

La Capilla Robert F. Thomas está ubicada en el corazón del popular parque temático Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee. Cada domingo, esta pequeña iglesia de una sola sala es un elemento icónico del parque. La capilla lleva el nombre del médico del condado de Sevier que atendió a Dolly Rebecca Parton, la cuarta de los 12 hijos de Robert Lee y Avie Lee Parton.

La Capilla Robert F. Thomas fue construida en 1973 y diseñada para parecer una iglesia rural de principios del siglo XX. La iglesia costó $35,000 para construirse y fue diseñada para complementar el tema apalache del parque temático.

La capilla se construyó con el apoyo de la gran comunidad cristiana de la zona. Las ventanas, puertas y bancas antiguas fueron donadas por escuelas, iglesias e individuos que deseaban ayudar a la pequeña capilla. Las ventanas provienen originalmente de una escuela del condado de Sevier construida en 1806. Las puertas fueron donadas en 1891 por una iglesia metodista local. Las bancas fueron recuperadas de un antiguo juzgado y datan de finales del siglo XIX.

Dentro de la capilla, una pequeña vidriera de colores detrás de la imagen tallada de Jesús data de principios de 1900. Fue donada por la Primera Iglesia Metodista Unida en memoria de James Davis, también conocido como “Diácono Davis” de Goldrush Junction. Este evangelista local fue contratado como personaje itinerante por el parque. Ayudó a mantener la capilla como símbolo de fe para la comunidad y a hacer posible el culto dominical en Dollywood.

Cada domingo, la iglesia ofrece un servicio de adoración de 30 minutos para los visitantes del parque. Hay canto, piano y un breve mensaje no denominacional de aliento durante el servicio. (Fuente: Osprey Observer) 

La historia del día del nacimiento de Dolly Parton

El Dr. Thomas era un médico de montaña y predicador itinerante. El Dr. Thomas realizó una visita domiciliaria a Locust Ridge, Tennessee, el 19 de enero de 1946, cuando la madre de Dolly Parton estaba en trabajo de parto, lista para dar a luz a la ahora icónica figura del country. Los Parton vivían en la pobreza y solo pudieron pagar al médico con un saco de harina de maíz.

El Dr. Thomas fue importante para el condado de Sevier porque se dedicó a esta comunidad rural, realizando más de 1,000 visitas domiciliarias al año. Viajaba a los vecindarios cercanos en Jeep, a caballo o a pie como el único médico de la comunidad montañosa. Trataba las enfermedades de los pacientes, asistía a partos y realizaba cirugías casi siempre en sus hogares.

Al Dr. Thomas a menudo le pagaban con pollos, huevos, productos agrícolas, cerdos y, en una ocasión, una vaca entera debido a la extrema pobreza de la zona. Era apropiado que esta capilla estuviera dedicada al médico que estaba dedicado a su fe y al servicio de su comunidad. (Fuente: Osprey Observer) 

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