Desde 1920 hasta 1933, Estados Unidos impuso una prohibición constitucional a nivel nacional sobre la fabricación, importación, transporte y venta de bebidas alcohólicas. ¿Pero sabías cómo los ricos se las ingeniaban durante la prohibición?
Comprar o vender alcohol era ilegal en Estados Unidos durante la Prohibición, pero beberlo no lo era. Antes de que se aprobara, algunas personas adineradas compraron tiendas de licores enteras para asegurarse de que tuvieran suficiente alcohol para beber.
Beber durante la Prohibición
La 18ª Enmienda prohibía solo la fabricación, venta y transporte de licores embriagantes, pero no su consumo. Por ley, cualquier vino, cerveza o licor guardado por los estadounidenses en enero de 1920 les pertenecía para conservarlo y disfrutarlo en la privacidad de sus hogares.
La mayoría de la gente solo compraba unas pocas botellas, pero algunos bebedores adinerados construyeron enormes bodegas y incluso compraron inventarios completos de tiendas de licores para asegurarse de tener una reserva saludable de alcohol legal. (Fuente: History)
¿Se prohibió el alcohol en todos los estados?
La 18ª Enmienda y la Ley Volstead obligaban a los estados individuales a hacer cumplir la Prohibición dentro de sus fronteras y crear un ejército de agentes federales. Los gobernadores resentían la carga adicional sobre sus arcas públicas, y muchos no asignaron fondos para la vigilancia de la prohibición del alcohol.
Maryland ni siquiera promulgó un código de aplicación y llegó a ser conocido como uno de los estados más firmemente anti‑Prohibición de la Unión. Siguiendo su ejemplo, Nueva York revocó sus medidas en 1923, y otros estados se volvieron cada vez más laxos a medida que avanzaba la década.
La prohibición nacional entró en vigor legalmente hace más de seis años, pero puede decirse verdaderamente que, salvo en una medida altamente calificada, nunca ha entrado en efecto práctico en absoluto.
William Cabell Bruce, senador de Maryland
¿Cómo mantuvieron las destilerías su negocio durante la Prohibición?
Mientras que muchas pequeñas destilerías y cervecerías operaban en secreto durante la Prohibición, el resto se vio obligado a cerrar sus puertas o encontrar nuevos usos para sus instalaciones. Yuengling y Anheuser Busch convirtieron sus cervecerías en fábricas de helado, mientras Coors amplió su producción de alfarería y cerámica.
Otros producían near beer, una cerveza legal con menos del 0,5 por ciento de alcohol. La mayoría de los cerveceros sobrevivieron vendiendo jarabe de malta, un extracto legalmente dudoso que podía convertirse fácilmente en cerveza añadiendo agua y levadura y dejando que fermentara. Los vinicultores adoptaron un enfoque similar, vendiendo bloques de vino, trozos de concentrado de uva. (Fuente: History)
¿Cuál fue el papel del alcohol falsificado durante la Prohibición?
Durante la Prohibición, los ingeniosos contrabandistas produjeron millones de galones de ginebra de bañera y moonshine de mala calidad. Este alcohol ilegal tenía un sabor notoriamente repugnante, y quienes estaban desesperados por beberlo arriesgaban quedar ciegos o envenenados.
Las tinturas más mortales contenían alcohol industrial, originalmente usado en combustibles y suministros médicos. Ya en 1906, el gobierno federal obligó a las empresas a desnaturalizar el alcohol industrial para hacerlo no apto para el consumo. Sin embargo, durante la Prohibición, se les ordenó añadir quinina, metanol y otros químicos tóxicos como disuasivo adicional.
Cuando se combinó con otros productos de baja calidad disponibles de los contrabandistas, este alcohol contaminado pudo haber matado a más de 10.000 personas antes de la derogación de la 18ª Enmienda. (Fuente: History)
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