Jim Thorpe fue el primer nativo americano en ganar medallas de oro para EE. UU. en los Juegos Olímpicos. Incluso fue votado como el Mejor Atleta de la Primera Mitad del Siglo. Muchos lo amaron e idolatraron. De hecho, dos ciudades de Pensilvania se nombraron en su honor. ¿Pero sabías dónde fue enterrado?
La leyenda deportiva Jim Thorpe está enterrado en Jim Thorpe, Pensilvania, una ciudad que nunca visitó ni tuvo ninguna conexión en su vida. La tercera esposa de Thorpe vendió su cadáver a la ciudad cuando se enteró de que querían atraer turistas.
¿Quién fue Jim Thorpe?
James Francis Thorpe nació el 28 de mayo de 1888, cerca de Prague, un antiguo territorio indígena que ahora se conoce como Oklahoma. Thorpe era de ascendencia Saux y Fox, nativo americano, y mostró sus inmensas habilidades deportivas mientras estudiaba. Se unió a los equipos All‑America de Walter Camp en 1911. En 1912, ganó las medallas de oro en decatlón y pentatlón en los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo.
Tristemente, sus medallas de oro le fueron retiradas en 1913 porque las autoridades descubrieron que Thorpe jugó béisbol semiprofesional en 1909 y 1910. Esto significaba que no debería haber sido admitido en los Juegos Olímpicos en primer lugar. El año siguiente, Thorpe jugó como jardinero para los equipos de béisbol de Nueva York, Cincinnati y Boston.
Para 1919, el gran atleta se convirtió en una de las primeras estrellas del fútbol americano profesional. Incluso llegó a ser el primer presidente de la American Professional Football Association, precursora de la National Football League.
Thorpe también era conocido por su buen desempeño en otros deportes como baloncesto, boxeo, lacrosse, natación y hockey. En sus últimos años sucumbió al alcoholismo y tuvo dificultades para adaptarse a la vida fuera del deporte. Le costó adaptarse a la vida como empleado, a pesar de ser celebrado en artículos de periódicos y revistas como uno de los mejores atletas de todos los tiempos.
Unos años antes de su muerte en 1953, se estrenó una película biográfica dramática titulada Jim Thorpe‑All American. Burt Lancaster interpretó a Thorpe en la película. Su legado sigue vivo en la NFL, donde la liga otorga anualmente al Jugador Más Valioso el Trofeo Jim Thorpe. (Source: Britannica)
Jim Thorpe, Pensilvania
Después de que Thorpe falleciera en 1954, las comunidades de Mauch Chunk y East Mauch Chunk, Pensilvania, se fusionaron para formar el municipio de Jim Thorpe. La ciudad es conocida tanto por el encanto de un pueblo europeo como por la emoción de un destino de deportes de montaña, y esta histórica localidad es una de las joyas de las Montañas Pocono. (Source: Pocono Mountains)
El pueblo surgió al renombrarse usando el nombre del gran atleta cuando la tercera esposa de Thorpe, Patsy, se enfureció porque Oklahoma se negó a pagar su memorial. Ella buscó otros lugares para pagar su memorial.
Los pueblos de Mauch Chunk y East Mauch Chunk llamaron la atención de Patsy. Descubrió que dos pueblos ya no generaban suficiente dinero y escuchó la idea de un reportero de combinar los dos pueblos con fines económicos.
Luego se reunió con el reportero y le ofreció un trato. Le entregaría el cadáver de Jim Thorpe a cambio de que los pueblos se combinaran y se nombraran en su honor. Patsy también pidió que el cuerpo de Thorpe fuera honrado con una tumba y un memorial público. (Fuente: ESPN)
