El 13 de junio de 1381, una gran multitud de 70,000 campesinos ingleses marchó hacia Londres y comenzó a saquear y matar a la élite de la ciudad. Pero, ¿quién fue el cerebro detrás de la operación?

Varios campesinos de toda Inglaterra se rebelaron contra sus señores. Fueron liderados por un agricultor llamado Wat Tyler. Su rebelión fue causada por el impacto a largo plazo de la peste, prácticas laborales injustas y impuestos irracionales a los pobres.

¿Quién era Wat Tyler?

Se sabe poco sobre la infancia de Wat Tyler. Hay información contradictoria sobre su nacimiento. Una fuente dice que nació en enero de 1341, mientras que otra afirma que en realidad nació en 1320. La mayoría de los historiadores presumen que nació en Kent o Essex debido a su nombre, que podría derivarse del nombre anglosajón Watt o Walter. Se cree que su apellido Tyler proviene en realidad de su ocupación como tejedor de tejas, pero esto aún no se ha confirmado. Antes de la rebelión, representó a Dartford y Maidstone en Kent.

Tyler inició lo que ahora se conoce como la primera gran rebelión popular en la historia de Inglaterra. Su liderazgo resultó ser una de las principales razones de la casi exitosa revolución contra la élite de su época. (Fuente: Britannica)

¿Qué causó la revuelta de los campesinos?

La razón de la revuelta de los campesinos se originó en la peste bubónica, donde casi un tercio de la población inglesa fue aniquilado. Esto llevó a la escasez de mano de obra y a salarios más altos. Sin embargo, este cambio hizo que el parlamento decidiera aprobar leyes para controlar el aumento de salarios y mantener a los campesinos en su lugar. En 1380, los campesinos llegaron a un punto de ruptura cuando no se les permitió votar. Los rebeldes de Kent eligieron a Wat Tyler como su líder, y finalmente se dirigieron a Londres. (Fuente: History)

¿Qué sucedió durante la revuelta de los campesinos?

Wat Tyler lideró el Ejército de Campesinos hacia Londres. Capturaron las ciudades de Maidstone, Rochester y Canterbury en el camino. Después de que se le negara una reunión con el rey Ricardo II, condujo a su ejército de 70,000 a Londres el 13 de junio de 1381. Quemaron y saquearon la ciudad, matando a la élite que encontraban. Al día siguiente, el rey de 14 años se reunió con los líderes de la rebelión en Mile End. Ambas partes llegaron a un acuerdo. A pesar de ello, los combates continuaron en otros lugares al mismo tiempo. La Torre de Londres fue capturada y el arzobispo de Canterbury fue ejecutado.

El 15 de junio de 1381, Tyler y el rey se volvieron a encontrar. Tyler tenía nuevas exigencias que incluían la abolición de la propiedad de la iglesia. El desprecio de Tyler’ al rey enfureció al alcalde de Londres, quien lo apuñaló con una espada. Tyler resultó gravemente herido y estaba muriendo. El rey Ricardo controló a la muchedumbre hasta que el alcalde regresó con tropas armadas. Cientos de rebeldes fueron asesinados ese día, y la cabeza de Wat Tyler’ fue exhibida en una estaca en un campo de Londres. El rey Ricardo II revocó todas las concesiones que había acordado en Mile End. (Fuente: History)