Los portaaviones funcionan como bases aéreas marítimas, con una cubierta de vuelo y instalaciones para transportar, armar, desplegar y recuperar aviones. Son típicamente los buques capital de una flota porque proyectan poder aéreo alrededor del mundo sin depender de bases locales para el apoyo operativo. ¿Pero sabías que EE. UU. solo comenzó con 4 aviones durante la Segunda Guerra Mundial?
Los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial con solo cuatro portaaviones y terminaron la guerra con casi 100 portaaviones de todas las clases y tipos.
Portaaviones de la Segunda Guerra Mundial
Durante una guerra, un portaaviones cumple muchos propósitos. Considéralo una ciudad flotante desde la cual los aviones pueden despegar, los suministros pueden ser trasladados, los hombres y mujeres del servicio pueden ser reubicados en tiempos de necesidad, y los aviones pueden aterrizar. Un portaaviones es un gran buque que transporta aviones militares con una superficie larga y plana donde pueden despegar y aterrizar.
Debido a que la mayoría de los aviones durante la Segunda Guerra Mundial solo podían llevar una pequeña cantidad de combustible, volar hasta donde se necesitaban solo a veces era práctico. Un portaaviones podía acercar los aviones mucho más al campo de batalla. (Fuente: History For Kids)
Historia de los Portaaviones
El HMS Hermes, de la Marina Británica, fue el primer portaaviones construido. Esto comenzó en 1918. Sin embargo, fue comisionado o puesto en servicio en febrero de 1924. Los japoneses comenzaron la construcción del portaaviones Hsh en 1919, pero se completó en diciembre de 1922. Como resultado, el Hosho es considerado el primer portaaviones.
Japón tenía la mayor cantidad de portaaviones para 1941, con nueve en uso. Los mayores portaaviones japoneses, conocidos como Kaga y Akagi, podían albergar hasta 90 aviones. (Fuente: History For Kids)
Portaaviones y Pearl Harbor
Los Aliados poseían algunos excelentes portaaviones. Los portaaviones más grandes, como el Enterprise, tenían más de 245 metros de largo y 30 metros de ancho y transportaban unos increíbles 1000 tripulantes. Los portaaviones británicos, como el Ark Royal, y los grandes portaaviones de los Estados Unidos, como el Enterprise, podían mover hasta 100 aviones en sus cubiertas.
El impacto del portaaviones se notó por primera vez después del ataque japonés a Pearl Harbor. Cientos de aviones fueron traídos por los portaaviones japoneses, que luego despegaron para bombardear Pearl Harbor. Los seis portaaviones, Akagi, Kaga, Sry, Hiry, Shkaku y Zuikaku, llevaron 408 aviones a una zona al noroeste de Hawái para que los seis portaaviones despegaran y luego atacaran.
Los destructores usualmente escoltaban a los portaaviones hasta sus destinos. Los portaaviones a menudo se movían lentamente y podían ser un buen objetivo para el enemigo, por lo que los destructores y, en ocasiones, los acorazados podían protegerlos.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el número de aviones y hombres que podían transportarse aumentó a medida que los buques crecían de tamaño. Las alas de los aviones fueron diseñadas para plegarse, lo que permitía cargar más aviones en el portaaviones. Los Aliados y el Eje incrementaron el número de portaaviones en sus respectivas flotas. Durante la guerra, Estados Unidos tenía 36 portaaviones, la Royal Navy tenía 24, Francia tenía uno, Japón tenía más de 40, y Alemania tenía uno llamado el KMS Graf Zeppelin. (Fuente: History For Kids)
