Los autos que funcionan con gasolina y electricidad han logrado muchos avances desde la Primera Era Automotriz. Con las numerosas mejoras en la tecnología automotriz, ¡el auto eléctrico de hoy seguramente sacará los autos de gasolina de la carretera pronto!
Aún antes de la invención de los Teslas, los autos eléctricos ya estaban muy extendidos a principios de 1900. Se convirtieron en símbolos de la clase acomodada y eran comunes en áreas urbanas; alrededor de un tercio de los autos en la carretera funcionaban con electricidad.
La Eminencia del Auto Eléctrico
La Primera Era Automotriz, de 1896 a 1930, trajo muchos cambios al sistema de transporte debido a las innumerables innovaciones que revolucionarían los autos para siempre. Más de mil fabricantes de autos estaban activos en los Estados Unidos durante ese período, dando paso a muchos cambios y avances en la automoción actual.
Aunque Europa comenzó a estudiar el concepto de autos alimentados por baterías en la década de 1830, su progreso fue superado por los Estados Unidos en 1890 cuando presentaron el primer auto eléctrico oficial producido por un científico en Iowa. El carro eléctrico podía alcanzar hasta 14 millas por hora.
Durante la década de 1900, los autos eléctricos se convirtieron en un símbolo para los ciudadanos de clase alta de Estados Unidos. La fama de los vehículos eléctricos dio paso a la producción de taxis eléctricos, e incluso se convirtió en uno de los vehículos más abundantes en las carreteras.
Las ciudades desarrollaron una afición por los autos eléctricos, y fueron especialmente populares entre las mujeres adineradas que rechazaban el olor y el ruido que emitían los autos de gasolina.
Los diseñadores de vehículos de pasajeros eléctricos han hecho grandes avances en los últimos años, y estas máquinas han mantenido toda su popularidad inicial y están creciendo constantemente en favor tanto de hombres como de mujeres. Incluso los fabricantes de autos de gasolina más conocidos y prominentes en este país utilizan eléctricos para desplazarse entre sus hogares y sus oficinas.
The New York Times
(Fuente: Curbed)
El Legado de Fritchle
Oliver P. Fritchle fue un mecánico de autos, químico e ingeniero eléctrico. Considerado como uno de los productores de autos eléctricos más poco convencionales, presentó su primer auto eléctrico en 1906 y estableció su planta de producción en Denver dos años después.
Había producido la mejor batería de auto de la época, ya que le daba a los autos eléctricos la capacidad de recorrer cien millas antes de necesitar recarga. Con su invención, publicitó sus autos como el Fritchle de 100 millas.
Obtuvo más éxito a medida que celebridades favorecían sus autos, incluso inauguró una oficina de ventas en la Quinta Avenida en Nueva York con el único propósito de atender a los adinerados. (Fuente: Curbed)
El Resurgimiento del Auto Eléctrico
La tendencia del uso de autos eléctricos alcanzó su punto máximo en 1912. Su utilización disminuyó debido a las numerosas mejoras en la producción de vehículos impulsados por combustible.
El Model T de gasolina de Henry Ford marcó la caída del auto eléctrico en 1908. Pasaron cuatro años y los autos de gasolina se volvieron aún más accesibles gracias a la invención del arrancador eléctrico de automóviles por Charles Kettering y la disminución del precio de la gasolina.
En 1935, el uso de autos eléctricos se detuvo, pero reapareció después de muchas décadas. La Ley de Investigación, Desarrollo y Demostración de Vehículos Eléctricos e Híbridos abrió paso a nuevos avances en autos eléctricos y híbridos. Llegó la década de 1970, y ningún auto eléctrico logró superar la capacidad de 100 millas del Fritchle.
Se ha logrado mucho progreso, y ahora es común ver Priuses, Teslas y otros autos eléctricos lanzar versiones mejoradas de sus modelos con paneles solares en el techo o una red de carga ampliada. (Fuente: Curbed)
