Todos sabemos que los árboles pueden vivir mucho tiempo. No es sorprendente que vivan más que los humanos y posiblemente la mayoría de los demás animales del planeta. Los árboles pueden vivir tan solo 100 años o hasta varios miles de años, dependiendo de la especie.
El árbol más antiguo de la Tierra con una fecha de plantación conocida es la higuera Bodhi en Anuradhapura, Sri Lanka. Una princesa india la plantó en el 288 a.C. El retoño se derivó del árbol original bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Cada año, en la luna llena de diciembre, se honra al árbol.
El Sagrado Árbol de Higuera Bodhi
Aunque el árbol tiene un significado religioso en el hinduismo y el jainismo, es una simple hoja caduca semi-perenne con un tronco ancho que puede alcanzar alturas de casi cien pies. Su hábitat natural es el Asia tropical, como su importancia en muchas religiones asiáticas sugiere, pero ahora se cultiva en diversas formas en todo el mundo.
Los árboles Bodhi crecen en diversas zonas de temperatura debido a las altitudes y temperaturas altamente variables del continente. También son particularmente resistentes a los cambios en la precipitación. El árbol peepal crece tan rápido y está tan bien adaptado a tantos entornos que se considera una especie invasora en algunas partes del mundo. La única razón por la que no vemos más de esta especie, también conocida como árboles Ashwamedha, es que depende de la avispa aganoide como su único polinizador natural fuera de los esfuerzos humanos para cultivarla. Debido a que están estrechamente relacionados con el bodhi, también se les conoce como avispas de higuera.
Si hay algo que este árbol de higuera prefiere, podría ser el suelo. Aún puede crecer en varios tipos de suelo, pero elige establecer raíces en un loam arenoso profundo o suelo suelto con trazas de arcilla. El bodhi también crece bien en suelos bien drenados. (Fuente: Daves Garden)
¿Cómo cultivar un árbol Bodhi?
Independientemente de la importancia que tenga el árbol para ti, los árboles peepul todavía se cultivan en viveros y se venden como árboles ornamentales. Los árboles de higuera sagrada pueden producir higos, pero son diminutos y de color y sabor dudosos, alcanzando solo de 1 a 2 centímetros de tamaño.
En algunos países, sus vibrantes hojas en forma de corazón con una punta característica los hacen una adición visualmente atractiva a jardines, macetas e incluso parques públicos. Ficus carica es tu mejor opción si deseas cultivar higos comestibles. A diferencia de su contraparte de importancia religiosa, este árbol frutal y floreciente crece mejor en condiciones específicas. Planta árboles de higo frutales en la zona 8 o áreas más cálidas, y estas plantas, al igual que el Bodhi, prefieren suelos limosos con buen drenaje. (Fuente: Daves Garden)
El árbol para la meditación
Según la leyenda, Siddartha vivió una vida ascética y meditó bajo un árbol de higuera estándar durante años. Comprendió la fuente de todo sufrimiento y, como resultado, se liberó del sufrimiento del mundo y alcanzó la iluminación. El Buda es una referencia directa al árbol bodhi en su título.
Desafortunadamente, el árbol original donde se dice que ocurrió este evento ha sido destruido. El sitio sigue allí, y el árbol ha sido reemplazado varias veces. Sin embargo, un esqueje del original sobrevivió a la destrucción y fue trasplantado a Anuradhapura, Sri Lanka. La higuera sagrada que ha crecido en su lugar tiene un significado espiritual y se conoce como Jaya Sri Maha Bodhi, y el sitio es un popular destino de peregrinación para los budistas. (Fuente: Daves Garden)
