Ha habido muchos avances tecnológicos significativos en la guerra, con la ametralladora Maxim liderando el camino a principios del siglo. ¿Pero sabías que los creadores de la ametralladora Maxim también inventaron el silenciador por necesidad?

Hiram Percy Maxim era el hijo de Hiram Stevens Maxim, el inventor de la ametralladora automática Maxim. Percy Maxim creó el primer silenciador para armas después de que la audición de su padre se viera gravemente afectada por las pruebas de las ametralladoras Maxim. Pero, tristemente, fue demasiado tarde.

La ametralladora Maxim

El inventor británico-estadounidense sir Hiram Stevens Maxim desarrolló y construyó la ametralladora Maxim en 1884. Maxim, que tenía varias invenciones, comenzó a interesarse por el problema de las armas automáticas. Quería crear una pistola automática más eficiente que fuera mejor que la ametralladora Gatling de la época. Britannica)

La ametralladora Gatling, inventada durante la Guerra Civil estadounidense en 1861, fue la primera ametralladora automática máquina gun. Fue diseñada con seis cañones dispuestos en un patrón circular y giraba alrededor de un pivote central cuando se giraba una manivela.

Las balas se alimentaban desde un cargador superior. A medida que el cañón gira, los cartuchos se introducían, se bloqueaban, se disparaban y se extraían. La ametralladora Gatling podía disparar 350 proyectiles por minuto. Sin embargo, la ametralladora Gatling tenía dos problemas principales. Era una arma de manivela, y el proceso de cargar, disparar y extraer la caja de munición era muy complicado.

Maxim quería simplificar y mejorar este proceso y, de ese modo, mejorar la automatización del arma. Su idea era usar el retroceso de la bala para operar el proceso de carga, disparo y extracción, y uno de los obstáculos era el tipo de pólvora que se utilizaba en ese momento.

En ese momento, la pólvora ordinaria quemaba demasiado rápido. No permitía que se formara presión de gas y forzara el retroceso del arma. Maxim pronto desarrolló su propia pólvora, que se encendía más lentamente y no emitía humo.

Con el Maximite, una bala disparada generaría suficiente energía para empujar hacia atrás un cerrojo deslizante, y la vaina gastada sería transportada de regreso con él, para ser expulsada cuando el cerrojo alcanzara la parte trasera de la recámara. Este movimiento hacia atrás también comprimiría un gran resorte, que luego empujaría el cerrojo hacia adelante.

Al moverse hacia adelante, el cerrojo empujaría otra bala desde una cinta de munición hacia el cañón; la bala sería disparada, y todo el proceso se repetiría. La ametralladora Maxim desarrollada podía disparar 600 balas por minuto sin atascarse y se alimentaba de cintas continuas de proyectiles enlazados. El ejército británico adoptó entonces la ametralladora Maxim y la utilizó hasta la Primera Guerra Mundial. (Fuente: Enciclopedia)

Diseñando el Silenciador

Hiram Percy Maxim, hijo de Sir Hiram Stevens Maxim, siguió los pasos de su padre. Se convirtió en inventor y fabricante. Maxim, graduado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, quería mejorar el automóvil de gasolina. Su investigación lo llevó a la creación del silenciador. (Fuente: Britannica)

Maxim, ávido cazador y tirador de tiro al blanco, quería una forma de disparar en su casa sin molestar a sus vecinos con los ruidos explosivos. Incorporó su investigación sobre los silenciadores de automóviles y desarrolló un silenciador para sus disparos. Luego inventó silenciadores para los francotiradores y tiradores de precisión de las Fuerzas Armadas. (Fuente: Finding Aids)