El escarabajo es un insecto con alas delanteras que se han transformado en cubiertas rígidas o élitros que cubren y protegen las alas traseras y el abdomen. Estos insectos pertenecen al orden Coleoptera del superorden Endopterygota. Sus alas delanteras se han solidificado en cubiertas de alas, llamadas élitros, lo que los distingue de la mayoría de los demás insectos. ¿Sabías qué insecto tiene el exoesqueleto más resistente?
El escarabajo diabólico blindado o conocido como Nosoderma diabolicum tiene uno de los exoesqueletos más duraderos de cualquier insecto, lo que le permite soportar fuerzas de hasta 39 000 veces su peso corporal.
¿Qué es un Nosoderma diabolicum?
Nosoderma diabolicum o anteriormente conocido como Phloeodes diabolicus o el Escarabajo Diabólico Blindado pertenece a la familia de escarabajos Zopheridae. Este insecto es conocido por su dureza. Sus élitros son gruesos, densamente empaquetados y entrelazados, con intrincadas estructuras de soporte laterales que se unen a la cutícula ventral.
Los entomólogos que intentan mostrar sus especímenes se enfrentan a numerosos desafíos debido a la cáscara. Los alfileres de acero inoxidable usados para montar no pueden emplearse para montar los escarabajos; en su lugar, deben taladrar agujeros en la cáscara donde quieren colocar el alfiler. (Fuente: Science News)
¿Qué tan resistente es el exoesqueleto del Nosoderma diabolicum?
El exoesqueleto del Nosoderma diabolicum puede soportar ser atropellado por un sedán dos veces. De hecho, este escarabajo puede soportar ser aplastado por 39 000 veces su peso corporal, aproximadamente lo mismo que un humano soportando el peso de 125 ballenas azules apiladas una sobre otra.
Investigadores de Japón, Indiana y California probaron recientemente la capacidad de la cáscara para soportar una fuerza máxima de 149 Newtons y una potencia promedio de 133 N sin romperla. (Fuente: Science News)
¿Qué hace que el Nosoderma diabolicum sea tan resistente?
El escarabajo diabólico blindado se diferencia de otros escarabajos. Estos insectos tienen un perfil plano que está bajo el suelo, lo que los hace increíblemente difíciles de aplastar.
Biológicamente, el escarabajo emplea varias proteínas que le ayudan a durar más. Su exoesqueleto se desarrolló a partir de un par de alas delanteras que se extendían por la espalda de la criatura y se vinculaban a una segunda disposición en el lado ventral. La estructura interna de la criatura es idéntica a la de una muñeca rusa.
Talla Moore, Roboticista y Bióloga Evolutiva en la Universidad de MichiganTener estas capas ayuda a endurecer la articulación, permite que parte del estrés se disipe.
Cualquier intento de aplastar el escarabajo en su lugar redistribuye la tensión a lo largo del insecto, haciendo que las placas se curven hacia afuera y flexionen en lugar de fracturarse. Cuando las dos piezas del exoesqueleto se encuentran, encajan como un rompecabezas, aumentando la potencia del exoesqueleto. El insecto es impermeable tanto al impacto directo como al aplastamiento. Esta protección hace que el escarabajo sea prácticamente impenetrable para los depredadores, ya que la mayoría de las especies no pueden atravesar el exterior. (Fuente: Science News)
¿Cuál es el hábitat y la dieta de Nosoderma diabolicum?
Las fases larvarias y pupales de este insecto se han encontrado en madera de pecán muerta, describiendo el sitio de desarrollo de la especie. Se asume que los escarabajos adultos se alimentan de los líquenes que se desarrollan en los troncos de los árboles. En áreas boscosas, este escarabajo puede encontrarse aferrado a los troncos de los árboles o a las paredes exteriores de las casas. Los escarabajos adultos fueron recolectados de troncos de roble en la zona de College Station, Texas. (Fuente: Science News)
