En 1975, McDonald’s construyó el primer carril de drive‑thru en los Estados Unidos. Existían restaurantes drive‑in antes de eso, pero no había drive‑thrus donde los clientes hicieran sus pedidos en altavoces al borde de la acera. Los carhops, típicamente vistos en patines, entregaban entonces los pedidos directamente a los automóviles de los clientes. ¿Pero sabías que el primer drive‑thru estaba destinado a los militares?
El primer drive‑thru de McDonald’s se construyó para los soldados que no podían salir de sus vehículos mientras estaban de servicio.
¿Cómo comenzó el concepto del drive‑thru?
El 14 de enero de 1975, un ingenioso propietario de franquicia hizo un agujero en el lateral de su restaurante, permitiendo a los clientes ordenar comida de la manera en que originalmente se pensó que se debía hacer, desde el volante de un vehículo en movimiento.
El personal militar de EE. UU. fue fundamental en este desarrollo, especialmente los hombres y mujeres estacionados en Fort Huachuca, en Sierra Vista, en particular.
Arizona fue la pionera en el concepto de drive‑thru de McDonald’s. Los clientes que permanecen en sus autos representan el 63 % del negocio del gigante de la comida rápida. Sierra Vista fue la cuna de una idea que fue un pequeño paso para una familia hambrienta y un gigantesco letrero Por favor, acérquese a la ventanilla para la humanidad.
Fue una invención surgida de la necesidad más que de la conveniencia, una que era esencial para la existencia de la franquicia.
Pasaron décadas y los estadounidenses descubrieron nuevas razones para pasar más tiempo al volante, desde rápidas excursiones a la tienda hasta viajes por carretera de costa a costa. Las marcas de los glúteos en los asientos delanteros se hicieron más notorias a medida que el romance avanzaba.
Un gerente regional de McDonald’s en Dallas observó el éxito de los restaurantes drive‑thru en Oklahoma City en 1974. Finalmente recibió la aprobación para diseñar y construir el primer drive‑through de la compañía, un sofisticado pórtico de cuatro columnas con temática de jardín que se fijaría a un restaurante de Oklahoma City. Una estatua de Ronald McDonald a tamaño real tomaría los pedidos a través de un altavoz y un micrófono.
Según Steve Gregory, técnico del Museo de Fort Huachuca, a los soldados de Fort Huachuca no se les permitía aparecer en público con sus uniformes de trabajo o de servicio, una prohibición de larga data relacionada con el decoro militar.
Los soldados van y vienen del trabajo vestidos así porque la base estaba a solo 2 millas de la avenida principal de Sierra Vista, cerca de McDonald’s. Rich, que había lanzado su franquicia el año anterior, sabía que, debido a la política de uniformes, los soldados pasarían en coche en lugar de entrar.
Dos meses después, McDonald’s lanzó su segundo drive‑through en Tucker, Georgia. El tan esperado drive‑thru en Oklahoma City abrió en abril, y las ventas aumentaron un 40 % en solo dos meses.
Según la portavoz del restaurante Lisa McComb, aproximadamente 2,700 de los alrededor de 5,000 restaurantes de McDonald’s en los Estados Unidos en ese momento tenían servicio de autoservicio al final de 1979. (Fuente: Arizona Central)
¿Cómo mejoró el servicio de autoservicio las ventas?
Según la revista QSR, McDonald’s, la mayor cadena de comida rápida en los Estados Unidos, obtiene el 65 por ciento de sus ventas de los clientes del servicio de autoservicio. Dado que las ventas del autoservicio representan la mayor parte de las ventas, la corporación se ha centrado en mejorar la experiencia del consumidor.
McDonald’s, por ejemplo, está introduciendo carriles dobles de autoservicio en muchos restaurantes nuevos y renovados para mejorar la eficiencia y la rapidez para los clientes del autoservicio. Además, la empresa está mejorando la claridad de los altavoces, utilizando pizarras de menú más brillantes, limpias y organizadas, y presentando saludadores automáticos que notifican constantemente a los clientes sobre especiales, ofertas y promociones. (Fuente: Arizona Central)
