Los investigadores sugieren que los improperios se desarrollan de la misma manera que otras partes del vocabulario. Los niños parecen conocer todas las mismas palabras malsonantes que sus compañeros de la misma edad, pero, ¿a qué edad los niños comienzan a usar realmente palabras malsonantes?
En el momento en que un niño se incorpora a una escuela convencional, posee un vocabulario funcional de 30 a 40 palabras ofensivas y la investigación ha descubierto que los niños comienzan a maldecir alrededor de los dos años, volviéndose más parecido al de los adultos a los 11 o 12 años.
La ciencia detrás de los improperios
Aunque pueda parecer arbitrario que un científico psicológico estudie los improperios, la experiencia en dicho campo tiene alguna aplicación práctica, especialmente dentro del ámbito de la ciencia psicológica.
Los padres a menudo se preguntan si los improperios son dañinos, o si deben permitir que sus hijos los usen. Pero la realidad es que el lenguaje tabú se ve en todas las formas de medios, y el uso de estas palabras en televisión, publicidad, radio y cine puede influir en la generación más joven. (Fuente: Psychological Science)
Comportamiento tabú en el campo de las ciencias psicológicas
Más a menudo que no, se piensa que los improperios son un comportamiento fuera del alcance de la ciencia psicológica. Pero como los improperios están altamente influenciados por varias variables que pueden cuantificarse, los científicos y lingüistas tienen el mejor enfoque al respecto. Sin embargo, parece haber una falta de énfasis en el tema. Un enfoque más centrado en el dominio del estudio sería ideal para abordar comportamientos tabú como los improperios. (Fuente: Psychological Science)
¿Son los improperios dañinos y problemáticos?
En casos de discriminación o incluso acoso sexual, ciertos discursos pueden considerarse dañinos. Pero también es importante identificar la causa de los improperios. Los improperios pueden ocurrir con una emoción intensificada y pueden producir un resultado negativo, o incluso positivo, dependiendo del contexto en que se usen.
Sabemos esto porque hemos registrado más de 10.000 episodios de improperios públicos por parte de niños y adultos, y rara vez hemos presenciado consecuencias negativas. Nunca hemos visto que los improperios públicos conduzcan a violencia física. La mayoría de los usos públicos de palabras tabú no son de ira; son inocuos o producen consecuencias positivas.
Timothy Jay and Krisitn Janschewitz
(Fuente: Psychological Science)
¿Es el juramento bueno para ti?
Según la ciencia, sí, es bueno para ti y los primates también lo hacen. Al parecer, los improperios no solo enmascaran el dolor, sino que fomentan mejores relaciones.
Mientras que los improperios a menudo se consideran una falta de civilidad, Emma Bryne discrepa. En su libro Swearing is Good For You: The Amazing Science of Bad Language, revela que la profanidad en realidad tiene varias virtudes positivas. Créalo o no, la gente tiende a confiar más en ti cuando maldices y eso incluso promueve el trabajo en equipo.
Mi primer recuerdo de ser castigado por decir improperios fue llamar a mi hermano pequeño una palabra de cuatro letras, twat, que pensé que era solo una pronunciación extraña de la palabra twit. Debo haber tenido unos ocho años en ese momento; mi hermano todavía estaba en preescolar. Mi madre se quedó paralizada, luego me dio una bofetada en la oreja. Eso me hizo darme cuenta de que algunas palabras tenían considerablemente más poder que otras, y que el simple cambio de una vocal era suficiente para cambiar completamente el impacto emocional de una palabra.
Emma Bryne, Autora, Swearing is Good For You: The Amazing Science of Bad Language
Byrne explica más cómo su relación con los improperios era complicada, pero a medida que envejecía, descubrió cuán beneficioso era el uso de improperios para ella, especialmente en términos de las relaciones que ha construido con sus compañeros. (Fuente: National Geographic)
