Si estás en Londres en esta época del año, hay un recordatorio bastante grande de Noruega firmemente plantado en el corazón de la ciudad. Cada año, Noruega envía un abeto noruego de 50 o 60 años de edad para ser decorado y usado como punto focal de las festividades navideñas de la Plaza Trafalgar. ¿Pero sabes por qué Noruega hace esto?

Cada año, Noruega envía un árbol de Navidad al Reino Unido para agradecerle por salvar a Noruega durante la Segunda Guerra Mundial.

Tradición Navideña de Noruega

Hitler realizó un intento arriesgado de ocupar Noruega, un país neutral estratégicamente importante, a pocos meses del inicio de la Segunda Guerra Mundial.

El 9 de abril, las tropas alemanas tomaron fácilmente el control de los puertos de Noruega, desde Oslo hasta el puerto norteño de Narvik.

La invasión marítima se combinó con el uso de un batallón de paracaidistas por primera vez en la guerra, así como con el poder de 800 aviones. El batallón de paracaidistas tomó los aeródromos de Oslo y Stavanger e ingresó a la ciudad, poniendo fin a los esfuerzos de resistencia de Noruega.

Cinco días después, Gran Bretaña y los Aliados invadieron. Los alemanes contaban con 25.000 tropas en Noruega en ese momento. Resistieron a cinco veces más tropas británicas y francesas. La ofensiva alemana en Francia había avanzado para entonces, y los británicos ya no podían permitirse mantener tropas en Noruega.

Noruega fue capturada por Hitler y ocupada hasta el final de la guerra. Sin embargo, la ayuda de la resistencia británica allanó el camino para que las fuerzas noruegas escaparan y lucharan desde el extranjero.

El gobierno noruego y la familia real huyeron a Londres, donde se les concedió un refugio seguro para seguir gobernando Noruega mientras estaban en el exilio durante cuatro años.

Cada año, Noruega agradece al Reino Unido por permitir que su gobierno y familia real escaparan y por recibirlos en Londres entregando un árbol de Navidad directamente de los bosques de Noruega a la Plaza Trafalgar. (Fuente: Forces)

El Aliado Neutral Durante la Segunda Guerra Mundial

Noruega era neutral pero estratégicamente significativa. Quien gobernara Noruega tendría acceso al Atlántico. Capturar los puertos de Bergen, Narvik y Trondheim le daría a la Marina alemana una ventaja sobre los aliados, al mismo tiempo que crearían brechas en el bloqueo económico de Alemania.

El puerto de Narvik era particularmente importante. Se utilizaba para exportar mineral de hierro de Suecia, del cual Alemania dependía para producir acero. Era la única vía de transporte durante los meses de invierno cuando gran parte del Mar Báltico estaba congelado.

Los aliados estaban firmes en que Hitler no tomara el control de la Noruega neutral. Sin embargo, tenían opiniones divergentes sobre cómo lograrlo, lo que podría haberles costado mucho.

Gran Bretaña y Francia acordaron colocar minas en aguas noruegas, seguidas de desembarcos de tropas en cuatro puertos noruegos. Sin embargo, discreparon sobre la fecha del minado. La demora resultó desastrosa.

El aplazamiento del 4 de abril al 8 de abril le dio una ventaja a Hitler. Como país neutral, el gobierno noruego estaba ocupado el 8 de abril protestando contra la colocación de minas británicas mientras Hitler lanzaba su ataque.

El desorganizado gobierno noruego no pudo lanzar una ofensiva significativa. A pesar de ello, las defensas costeras noruegas hundieron con éxito el recién estrenado crucero pesado de Alemania, Blücher, en el fiordo de Oslo.

Esto ralentizó la ocupación de la capital y explica por qué los noruegos están agradecidos con los británicos hoy. (Fuente: Forces)