Argelia ha luchado sin ley a lo largo de los años contra las dificultades económicas de su país, como la supresión del Estado, la falta de empleo para la gente y la tensión en las fronteras. Con mariscales estrictos que supervisan el país, los jóvenes encontraron un chivo expiatorio a través de la pelea de ovejas. ¿Qué fue? ¿Y cómo se hizo?

La pelea de ovejas no es realmente legal en Argelia. Aunque no hay juego involucrado. La oveja que pierde la pelea es sacrificada y el valor de la oveja ganadora aumenta. También se les dan nombres que inspiran miedo como Hitler, Abogado o Ébola.

¿Cómo comenzó la pelea de ovejas?

La Guerra Civil Argelina fue un conflicto armado entre el gobierno argelino y varios grupos rebeldes islamistas que comenzó en 1991. Se estima que la guerra costó entre 150,000 y 200,000 vidas desde su inicio.

El conflicto terminó efectivamente con una victoria del gobierno, tras la rendición del Ejército de Salvación Islámica y la derrota en 2002 del Grupo Islámico Armado. Sin embargo, los combates de bajo nivel continúan en áreas rurales.

Los jóvenes de Argelia encontraron una fuga abandonada, era algo que los mantenía ocupados y les permitía escapar del gobierno controlador. Comenzaron a incursionar en la pelea de ovejas. Entrenaban ovejas para el combate pertenecientes a una generación perdida de argelinos. Desafortunadamente ahora, en sus 20 y 30 años, están moldeados por una era de miedo, lucha, corrupción y toques de queda.

Debido al estado de Argelia, hay pocos empleos y no hay roles productivos para que desempeñen en la sociedad. Estos chicos carecen de habilidades y educación relevantes y la mayoría son solteros. Aunque no son pobres según la mayoría de los estándares, dependen de subsidios estatales que les permiten comprar combustible, comida y vivienda asequible. Se sienten desechables, sin propósito y humillados. La mayoría siente que el futuro está en otro lugar.

Las peleas son constantemente prohibidas pero los argelinos realizan sus juegos en otro lugar hasta

La ciudad portuaria del este, Annaba, celebra partidos en colinas, campos de fútbol y patios de escuelas.

Estos van desde peleas vecinales amateur, que atraen a unos pocos cientos de hombres locales, hasta los grandes torneos del campeonato africano que se celebran unas cuantas veces al año en Argelia o Túnez, y que atraen a miles de toda el norte de África. (Fuente: The Guardian)

¿Por qué el gobierno permite la pelea de ovejas si es realmente ilegal?

Aunque la pelea de ovejas es técnicamente ilegal, las autoridades permiten que los aficionados al deporte continúen su diversión en lugares no autorizados cada semana. La tolerancia del gobierno de Argelia hacia la pelea de ovejas es un reconocimiento tácito de que se necesitan salidas para la agresión masculina.

Dejar que estos chicos se diviertan reduce la violencia en otros contextos, las autoridades prefieren que se vean envueltos en espectáculos en lugar de política.

Youcef Krache, un fotógrafo argelino.

Se concluye que las autoridades permiten la pelea de ovejas porque significa mucho para estas personas.

Las autoridades argelinas han probado varios métodos para gestionar a los hombres argelinos, más recientemente corrompiéndolos con rentas petroleras. Con la caída de los precios del petróleo, hay menos dinero y es más probable que tengan que usar la fuerza represiva. Los jóvenes que han sido humillados tendrán que reconstruir su masculinidad golpeada. La violencia es la única forma de expresión que les queda. 

Fatma Oussedik, socióloga y profesora de la Universidad de Argel.

 (Fuente: The Guardian)