El fish and chips, un plato sencillo que consiste en pescado frito con una guarnición de patatas fritas, se considera la comida nacional del Reino Unido. Está disponible en la mayoría de los restaurantes ingleses y puede servirse con diversas variaciones. ¿Pero sabías que esta comida simple jugó un papel importante para los ingleses durante las Guerras Mundiales?
El fish and chips se servía como un impulso moral para los soldados británicos durante la guerra, ya que no estaba racionado como otros suministros de alimentos. Incluso se convirtió en una señal para que los soldados supieran si la persona que se acercaba era amistosa.
La historia del fish and chips
Aunque siempre se asocia con la cocina inglesa, el fish and chips no se originó en el Reino Unido. Se cree que los inmigrantes judíos fueron los primeros en introducir la idea de freír pescado rebozado en el siglo XVII. Por separado, se dice que la historia de las patatas fritas proviene de Bélgica. Las mujeres recurrieron a cortar patatas con forma de pescado y freírlas para alimentar a sus familias en lugar de pescado real cuando el río Mosa se congelaba durante el invierno.
Aunque no se ha descubierto ninguna prueba, el plato ya estaba muy extendido a finales del siglo XIX. Incluso se menciona en la novela de 1838 Oliver Twist, escrita por Charles Dickens.
Muchos historiadores de la alimentación atribuyen al joven cocinero judío Joseph Malin el mérito de ser el primero en presentar el plato al público. Abrió su tienda en Londres en 1860. La tienda tuvo tanto éxito que permaneció en funcionamiento hasta 1970. Sin embargo, hubo otras afirmaciones de que un empresario llamado John Lees fue el primero en abrir una tienda de fish and chips. Para 1910, había aproximadamente 25.000 tiendas de fish and chips en el Reino Unido. (Fuente: Forces)
Las tiendas de fish and chips eran a menudo pequeños negocios familiares que servían comidas justo frente a sus hogares. Sin embargo, con el tiempo, el plato se convirtió en un alimento básico para la población en crecimiento durante la Revolución Industrial. (Fuente: Historic UK)
El papel del fish and chips en las guerras
Las tiendas de fish and chips permanecieron abiertas durante la Primera Guerra Mundial. Fue visto como un impulso moral en el Reino Unido por el entonces Primer Ministro David Lloyd George. Para ayudar a mejorar la moral de los soldados, George se aseguró de que el plato no formara parte de la lista de raciones, a diferencia del pan, los huevos y la carne.
Winston Churchill siguió su ejemplo retirando el plato de la lista de raciones durante la Segunda Guerra Mundial. Famosamente lo describió como los buenos compañeros de los soldados en la primera línea de la guerra. (Fuente: Dockside)
Aunque el plato no estaba en la lista de racionamiento, no significaba que los suministros usados para cocinarlo fueran abundantes. El gobierno británico protegió los suministros para asegurar que el plato no fuera racionado.
También han existido historias en las que el famoso plato se utilizó durante el Día D en las playas de Normandía. Supuestamente, los soldados británicos que asaltaban las playas se identificaban entre sí gritando fish. Entonces sabían que un compañero soldado británico estaba cerca cuando escuchaban la respuesta chips. (Fuente: Forces)
