La Revolución Francesa fue un período de cambio político y social radical en Francia que comenzó con los Estados Generales en 1789 y terminó con la formación del Consulado francés en noviembre de 1799, pero ¿sabías que tuvo un impacto en el precio del pan en esa época?

El pan pasó de costar aproximadamente el 50 % del salario diario de un obrero a alrededor del 88 % de sus ingresos en los años previos a la Revolución Francesa.

La Revolución Francesa

La Revolución Francesa comenzó en 1789 y terminó a finales de la década de 1790 con la ascensión de Napoleón Bonaparte, siendo un evento decisivo en la historia europea moderna. La población francesa derribó y remodeló el panorama político de su país durante este tiempo, destruyendo instituciones centenarias como la monarquía absoluta y el sistema feudal. La revolución se desencadenó por el descontento generalizado con la monarquía francesa y las desastrosas políticas económicas del rey Luis XVI, que lo llevaron a su muerte en la guillotina, al igual que a su esposa, María Antonieta.

La Revolución Francesa fue significativa en la construcción de gobiernos contemporáneos al demostrar la fuerza de la voluntad del pueblo, aunque no alcanzó todos sus objetivos y en ocasiones descendió a una masacre. (Fuente: History)

Los efectos de la escasez de suministro de pan 

La escasez de pan jugó un papel en alimentar la ira contra la monarquía. Sin embargo, la Revolución Francesa estuvo claramente impulsada por muchos problemas más complejos que el precio del pan.

Al enterarse de que sus súbditos no tenían pan, la supuesta frase de María Antonieta: “¡Que coman pastel!” es totalmente apócrifa, pero ejemplifica cómo el pan pudo convertirse en un punto crítico en la historia francesa.

En la ciudad francesa de Lyon, estallaron disturbios en 1529 debido a malas cosechas de grano. Miles robaron y quemaron las casas de los habitantes adinerados durante la llamada Grande Rebeyne o la Gran Rebelión, arrojando grano del granero municipal a las calles.

En el siglo XVIII, las cosas sólo empeoraron. El rey había sido aconsejado por los fisiócratas, un grupo de economistas que creían que la prosperidad de las naciones se derivaba enteramente de la expansión de la tierra y que los productos agrícolas deberían tener precios altos desde la década de 1760.

La corona había intentado desregular el comercio interno de granos y adoptar una especie de libre comercio en varias ocasiones bajo la guía de sus asesores.

Fue ineficaz. La escasez de alimentos y los precios excesivos provocaron un levantamiento popular en los pueblos y aldeas de la cuenca de París a finales de abril y principios de mayo de 1775. Se reportaron más de 300 disturbios y excursiones de saqueo de granos en poco más de tres semanas. La Guerra del Pan fue el nombre dado al aumento de la indignación pública. Los alborotadores atacaron primero Versalles antes de dirigirse a París y al campo.

El agrónomo inglés, Arthur Young, que viajaba por Francia en el período previo a la Revolución, pudo ver que se habían sembrado las semillas de la revolución. 

Todo conspira para hacer que el presente período en Francia sea crítico; la falta de pan es terrible; llegan informes cada momento de las provincias sobre disturbios y revueltas y la convocatoria del ejército, para preservar la paz de los mercados.

Arthur Young, agrónomo inglés

(Fuente: History)