La Gran Guerra, también conocida como la Primera Guerra Mundial, comenzó en 1914 y duró hasta 1918. Se registró que millones de familias enviaron a sus miembros a luchar en la guerra, y muchos de ellos no regresaron, excepto los de los Pueblos Agradecidos. ¿Qué eran los Pueblos Agradecidos?
Los Pueblos Agradecidos, también llamados Pueblos Benditos, se refieren a los condados donde todos regresaron a sus familias después de la Primera Guerra Mundial. Hubo alrededor de 32 soldados que regresaron seguros a sus pueblos.
El origen de Pueblos Agradecidos
El historiador y periodista británico Arthur Mee acuñó el término Pueblos Agradecidos en 1936 en su libro Enchanted Land. Fue parte de su serie de libros de historia, The King’s England, con cuarenta y tres volúmenes.
Aunque Mee inicialmente estimó treinta y dos Pueblos Agradecidos de entre 1.600 pueblos en Inglaterra, solo se identificaron veinticuatro. Fue un tiempo de celebración después de la infame Primera Guerra Mundial, cuando los residentes que se alistaron durante la guerra regresaron a casa sanos y salvos, aunque uno de ellos perdió uno de sus brazos. (Fuente: Historic UK)
¿Quién es Arthur Mee?
Nacido con el nombre de Arthur Henry Mee el 21 de julio de 1875. Fue muy conocido en su época por escribir libros infantiles y de superación personal. Mee fue un hombre hecho a sí mismo, autor, periodista, historiador, editor y escritor. (Fuente: DBPedia)
Nació en una familia de clase trabajadora de Stapleford; su padre, Henry Mee, era ingeniero mecánico, y su madre, Mary. Mee se abrió camino en el periodismo a través de su primer puesto como asistente de redacción en el Nottingham Evening Post en 1889. Después de algunos años de trabajo, se mudó a Londres, donde continuó trabajando en uno de los periódicos y tenía un trabajo secundario como freelancer.
Conoció y se casó con su esposa, Amy Fratson, en Londres, y tuvieron una hija, Marjorie, nacida en 1901. Marjorie fue la inspiración de Mee para escribir la Enciclopedia Infantil, lo que dio lugar a más libros que escribió, como la Biblia Infantil, libros de viajes por Inglaterra y Europa, Shakespeare Infantil, y también fue autor del Periódico Infantil, donde fue nombrado periodista jefe para la juventud británica. (Fuente: Stapleford Nottinghamshire)
¿Cómo se sintieron los soldados de los Pueblos Agradecidos al regresar a casa?
Regresar a casa de la Gran Guerra fue un gran éxito y una celebración por haber sobrevivido a las batallas. Pero este momento victorioso no fue celebrado por muchos.
Con varios países sumidos en el dolor por la pérdida de sus familiares, amigos y conciudadanos, los supervivientes de los pueblos agradecidos, por otro lado, no se sentían en absoluto triunfantes. Había una vergüenza que nublaba sus sentimientos.
Se decía que con las numerosas muertes y pérdidas, algunos incluso desaparecieron, y muchos no habían regresado a casa con sus familias; era como si los pueblos agradecidos no hubieran participado en el sacrificio, y se sintieron avergonzados durante décadas. (Fuente: BBC News)
El saldo de muertos de la Primera Guerra Mundial
Según múltiples fuentes, hubo más de dieciséis millones de soldados que murieron durante ese período. El combate no fue la única causa de muerte. Los civiles fallecieron a causa de enfermedades, infecciones, la rápida propagación de la gripe española y la desnutrición provocada por la escasez de alimentos debido a la interrupción del comercio. Algunos desaparecieron y finalmente se presumieron muertos.
Aunque es difícil determinar el número exacto de víctimas civiles, hubo alrededor de dos millones de personas que fallecieron por enfermedad y alrededor de seis millones que desaparecieron. (Fuente: History On The Net)
