Donald Knuth, el Padre del Análisis de Algoritmos, es el autor de The Art of Computer Programming. Este libro es considerado la biblia de la informática moderna.
Donald Knuth creó un sistema de recompensas por encontrar errores en su libro. Envía cheques de $2.56 por cada error encontrado y ha enviado más de 2,000 cheques valorados en $20,000. La mayoría de los cheques no fueron cobrados. En su lugar, se guardaron y enmarcaron como muestra de orgullo.
Donald Knuth nació en Milwaukee, Wisconsin. Nació justo un año antes de que la temida Segunda Guerra Mundial tuviera lugar el 10 de enero de 1938. A una edad temprana, Knuth ya había demostrado una inteligencia superior. Participó en un concurso y ganó un televisor y muchas barras de chocolate para su escuela. (Fuente: Historia de la Computación)
¿Quién es Donald Knuth?
Knuth recibió una beca en física y continuó obteniendo su doctorado en Matemáticas, demostrando su mente extraordinaria. En los años siguientes, publicó muchos libros relacionados con la informática. En los años 70, el campo de la informática era nuevo. Knuth vio este campo como sin una identidad real, sin normas y con muy pocas referencias disponibles. (Fuente: Fundación BBVA)
Comenzó a escribir su libro, The Art of Computer Programming. El libro, hasta la fecha, sigue sin terminar. El libro consta de siete volúmenes, exactamente. Ha sufrido numerosas ediciones y cambios, adaptándose a la naturaleza de la informática – evolucionando continuamente. Knuth también ha escrito numerosos libros, todos contribuyendo al campo. (fuente: TAOCP)
¿Qué es el Cheque de Recompensa de Knuth?
Knuth diseñó el Cheque de Recompensa de Knuth como un sistema de recompensas tipo huevo de Pascua para quienes encuentren fallas en sus publicaciones. Puede presentarse como un simple error tipográfico o como errores más técnicos o históricos. También puede consistir en sugerencias sustanciales a sus publicaciones.
Comenzó esta búsqueda de huevos de Pascua en 1995, enviando $2.56 a la primera persona que encontrara errores en sus libros. La cantidad de $2.56 corresponde a 1 dólar hexadecimal. (Fuente: Facultad de Stanford)
A partir de octubre de 2001, Knuth ha escrito más de 2,000 cheques, cada uno valorado en $8. La mayoría de los galardonados no cobraron estos cheques. Se han conservado como recuerdos, o como un derecho de presumir, por haber encontrado un error en sus obras. (Fuente: NPR)
¿Qué es el Banco de San Serriffe?
En 2008, Knuth dejó de enviar cheques reales a sus galardonados de huevos de Pascua. La decisión llegó cuando su banco le advirtió sobre las nuevas tendencias en el fraude de cheques. Era simplemente demasiado fácil obtener información y robar dinero de un cheque escrito.
Para seguir recompensando a las personas que le ayudan a perfeccionar sus publicaciones, Knuth ideó el ficticio Banco de San Serriffe. Luego escribe certificados de depósito personales para cada galardonado. Los galardonados siguen recibiendo el cheque de derecho de presumir de Donald Knuth a través del Banco de San Serriffe.
Los galardonados pueden consultar sus saldos en el sitio web del Banco de San Serriffe.
El banco es puramente caprichoso, algo sacado de la imaginación de Knuth. Su dirección es Thirty Point, Caissa Inferiore, San Serriffe, Pincus. Muchos especulan que estos lugares provienen de historias ficticias aleatorias que Knuth pudo haber encontrado a lo largo de sus años.
Independientemente del hecho, los cazadores de huevos de Pascua siguen activos hasta hoy, trabajando para tener su cuenta en este banco ficticio. Esto por sí solo demuestra la inteligencia de Knuth y su merecimiento del título de “Padre del Análisis de Algoritmos”. (Fuente: Facultad de Stanford)
