Clara Blandick era muy conocida por su papel como tía Em en El Mago de Oz. Comenzó su carrera en el escenario y luego en el cine en 1908. Continuó actuando en películas hasta su retiro en 1950. Luego pasó gran parte de su tiempo sola y fue olvidada en el Hotel Hollywood Roosevelt.
Clara Blandick, quien interpretó a tía Em en El Mago de Oz, se suicidó en 1962 después de sufrir problemas de salud. Llevaba una bata de vestir azul real con el cabello arreglado y amuebló su habitación con fotos, recuerdos y recortes de prensa de su carrera antes de morir.
Clara Blandick en El Mago de Oz
El papel secundario más notable de Blandick fue el de tía Em en el clásico de MGM El Mago de Oz de 1939. El personaje era un símbolo significativo del anhelo de la heroína Dorothy de regresar a casa con su adorada tía y tío, a pesar de su papel modesto. Filmó todas sus escenas en una sola semana.
Blandick recibió $750 por semana después de superar a May Robson, Janet Beecher y Sarah Padden por el papel. Aunque algunos especularon que la identidad alternativa de tía Em sería Glinda, la Buena Bruja del Norte, el estudio decidió asignar actores diferentes a cada papel.
Billie Burke, quien interpretó a Glinda, solo era ocho años más joven; querían a alguien de apariencia más joven para contrastar la buena bruja con las brujas terribles. Blandick solo se menciona en los créditos finales de la película.
Después del rodaje de El Mago de Oz, Blandick volvió a su especialidad de actuación de carácter en papeles de reparto y pequeños papeles. Continuaría actuando en una gran variedad de papeles en decenas de películas. (Fuente: The American Film Institute)
Suicidio de Clara Blandick
La condición de Blandick empeoró constantemente a lo largo de los años 50 y mucho durante su retiro. Su visión comenzó a deteriorarse y sufría de artritis aguda y excruciante. Regresó a casa tras los servicios del Domingo de Ramos en su iglesia el 15 de abril de 1962. Comenzó a reorganizar su habitación, exhibiendo prominentemente sus fotos y recuerdos favoritos.
Colocó su currículum y un montón de recortes de prensa de su larga carrera sobre la mesa y estaba impecablemente vestida con una bata de vestir azul real, con el cabello perfectamente peinado antes de ingerir una sobredosis de pastillas para dormir. Se sentó en un sofá; una manta dorada colgaba sobre sus hombros y una bolsa de plástico atada alrededor de su cabeza.
Blandick dejó la siguiente nota:
Ahora estoy a punto de emprender la gran aventura. No puedo soportar este dolor agonizante más tiempo. Está por todo mi cuerpo. Tampoco puedo enfrentar la ceguera inminente. Pido al Señor que tome mi alma. Amén.
Helen Mason, su casera, descubrió su cuerpo el domingo por la mañana. Blandick había tirado todos sus medicamentos la semana antes de morir para prepararse para su fallecimiento. Sus cenizas fueron enterradas junto a su hermana, Marcia D. Young, y al esposo de Marcia, George A. Young, en Forest Lawn Memorial Park, en el Gran Mausoleo de Glendale, Columbario de Seguridad.
Los restos cremados de Blandick están a pocos metros del actor Charley Grapewin, quien interpretó a su esposo en pantalla en El Mago de Oz. (Fuente: The Life and Times of Hollywood)
