Muchas vidas se perdieron durante las guerras mundiales. Muchos soldados provenían de orígenes obreros, pero unos pocos de élite entregaron sus vidas por las victorias de sus batallas. ¿Pero sabías que los hijos del presidente Theodore Roosevelt también sirvieron en la guerra?
Quentin Roosevelt, el hijo menor del presidente Roosevelt. Sirvió como piloto en la Primera Guerra Mundial. Fue muerto en acción el Día de la Bastilla sobre Francia. Fue el único hijo de un presidente de EE. UU. que murió en combate.
¿Quién fue Quentin Roosevelt?
El 19 de noviembre de 1897, Quentin Roosevelt nació en Washington, DC. Fue el hijo menor del ex presidente Theodore Roosevelt con su segunda esposa, Edith. Quentin tenía cuatro años cuando su padre fue juramentado como presidente, lo que le permitió crecer en la Casa Blanca.
Roosevelt era muy juguetón en su juventud, formando amistades con los hijos del futuro presidente William Howard Taft y del mayordomo de la Casa Blanca, Henry Pinckney. Eran conocidos como la Pandilla de la Casa Blanca por el personal y los empleados.
La pandilla era conocida por sus travesuras en la Casa Blanca. Una vez tallaron un diamante de béisbol en el césped de la Casa Blanca sin permiso. Se burlaron de los cuadros oficiales del presidente con balas de escupitajo e incluso lanzaron bolas de nieve a agentes del Servicio Secreto desprevenidos desde el techo. Roosevelt incluso introdujo a escondidas su pony, Algonquin, en el ascensor de la Casa Blanca para animar a su hermano enfermo, Archie Roosevelt.
Roosevelt era un niño inteligente, sobresaliendo en la escuela primaria Force en Washington, y luego en la Groton School en Massachusetts. Fue admitido en la Universidad de Harvard en 1915, donde conoció a su prometida, Flora Payne Whitney. La pareja se comprometió pero nunca tuvo la oportunidad de casarse antes de que Roosevelt se fuera a la guerra. (Fuente: NPS)
Roosevelt dejó Harvard para ofrecerse como voluntario en la Primera Guerra Mundial después de inspirarse en su padre y sus hermanos mayores. Se enlistó en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, donde se convirtió en piloto de persecución en la 1ª Compañía Aero de la Guardia Nacional de Nueva York.
Muchos pilotos y soldados que conocían a Roosevelt no tenían más que palabras maravillosas para el chico. El capitán Eddy Rickenbacker, el principal as estadounidense de la Primera Guerra Mundial, relata que todos los que conocieron a Roosevelt esperaban que actuara como un niño consentido. Pero se encontraron con todo lo contrario. El joven piloto era alegre, robusto y sincero en todo lo que decía y hacía.
Quentin Roosevelt es el único hijo de un presidente de EE. UU. que ha fallecido en una guerra. Murió el 14 de julio de 1918 en Chamery, Francia. (Fuente: Guardia Nacional)
Quentin Roosevelt en la Primera Guerra Mundial
En los primeros años de la Primera Guerra Mundial, el ex presidente Theodore Roosevelt quiso unirse a las fuerzas aliadas en la primera línea. Sin embargo, debido a su avanzada edad y a la orden oficial del presidente Wilson, Roosevelt no llevó a cabo sus planes.
En su lugar, los hijos de Roosevelt tomaron su lugar y sirvieron en la guerra de la manera que pudieron. Ted Roosevelt asumió el mando del Primer Batallón de la 26ª Infantería con Archie bajo su mando. Quentin Roosevelt se unió a la Fuerza Aérea un mes después.
Se sabía que todos los hijos de Roosevelt sirvieron con distinción, pero solo Quentin no regresó a casa. El 14 de julio de 1918, el más joven de los hermanos Roosevelt fue derribado durante un combate aéreo sobre líneas enemigas en Francia. Los aviadores alemanes que descubrieron quién era, enterraron a Roosevelt con honores militares completos. Utilizaron la hélice y las ruedas de su avión para marcar su tumba.
El ex presidente Roosevelt tomó la noticia con dureza, ya que Quentin era su hijo favorito. Whitney también quedó profundamente dolida por la muerte de su prometido. (Fuente: NPS)
