El dinosaurio de garra de hoz que una vez habitó el centro y este de Asia hace 99 millones de años ha ganado popularidad después de ser destacado en la serie de películas Jurassic World. ¿Pero sabías que su tamaño en la película era ficticio?
Los Velocirraptores reales son en realidad significativamente más pequeños de lo que pensamos. En la película Jurassic World, los velociraptores miden 6 pies de altura. En realidad, un Velociraptor no es más alto que un pavo, con una altura estimada de 1,6 pies.
¿Se malinterpretan los Velocirraptores?
Desde que los Velocirraptores fueron presentados en las nuevas películas de Jurassic Park, se ha pensado que son dinosaurios escamosos enormes que cazaban en manadas con sus garras en forma de hoz. Varias cosas salieron mal en la película, lo que difundió mucha desinformación sobre esta especie particular de dinosaurio.
Según los fósiles recolectados, Los Velocirraptores son más pequeños que los humanos. Miden entre 1,5 y 3 pies de altura, y al contrario de lo que Chris Pratt pudo haber dicho en la película, prefieren cazar solos. Usan su garra para sujetar a su presa y no para destriparla.
Los paleontólogos siguen estudiando a estos asombrosos dinosaurios, y a medida que su conocimiento crece, estamos mejor informados sobre las criaturas que una vez gobernaron la tierra. (Fuente: National Geographic)
¿Los Velocirraptores tienen rasgos similares a los de las aves?
Probablemente hayas escuchado sobre el más reciente descubrimiento científico de cómo los dinosaurios son los ancestros de las aves modernas. La mayoría de los científicos en el campo apoyan esta teoría. Esto proviene de la evolución de los terópodos o depredadores con tres dedos. El Velociraptor mongoliensis y el Tyrannosaurus rex pertenecen a este grupo.
La conexión entre las aves y los dinosaurios también está vinculada a varios otros rasgos. Ambos tienen tobillos articulados, muñecas con articulación giratoria, hueso de la suerte, dedos orientados hacia adelante, y sí, también tenían plumas. Pero a diferencia de la mayoría de sus parientes avianos, los dinosaurios pasaron su vida como habitantes terrestres. (Fuente: National Geographic)
¿Por qué los científicos pensaban que los Velocirraptores tenían plumas?
Aunque se sospechaba desde hace tiempo que Los Velocirraptores tenían plumas en lugar de escamas reptilianas, fue solo en 2007 cuando se publicó un estudio. En este estudio, los expertos señalaron cómo un fósil de Velociraptor tenía protuberancias y nudos de plumas. Estos se encontraron en sus antebrazos; la misma característica también se observa en las aves.
En el mismo estudio, se hipotetizó que las plumas de un Velociraptor no se usaban para volar, sino que podrían haber tenido otros propósitos como: mantener el calor, maniobrar mientras corría y atraer a parejas. (Fuente: National Geographic)
¿Los Velocirraptores cazaban en manadas?
En la película Jurassic World, Los Velocirraptores fueron descritos como cazadores en manada. Pero hay poca o ninguna evidencia de este rasgo. Un estudio realizado en 2005 mostró que Los Velocirraptores estaban estrechamente relacionados con el Deinonychus. Las pruebas químicas realizadas revelaron que ambos dinosaurios cambiaban su dieta a medida que envejecían. Esta diversidad no se observa en cazadores de manada.
El nombre Velociraptor significa saqueador rápido en latín. Esto describe cuán eficientes son como cazadores. No necesitaban estar en manadas. De hecho, preferían cazar solos. Tienen un agudo sentido del olfato, lo cual se evidencia por el tamaño y forma de sus cráneos; el espacio que alojaba los bulbos olfatorios era más prominente que otras partes.
Tenían piernas largas y musculosas que les permitían dar zancadas más largas. Los Velocirraptores eran rápidos, viajando a 24 millas por hora. Sus dedos con garras ayudan a sujetar a su presa, y sus dientes afilados y serrados completan el trabajo. (Fuente: National Geographic)
