Los rascacielos son estructuras altas que alcanzan el cielo. Estas enormes hazañas de exquisita ingeniería brillan con el sol naciente y tocan las nubes. Aunque, por definición, están destinados a ser altos e imponentes, ¿sabías que una estafa de proyecto resultó en la creación del rascacielos más pequeño del mundo?

En 1919, se construyó el rascacielos más pequeño del mundo en Wichita Falls. Inversores remotos fueron engañados al no notar deliberadamente que las unidades en los planos propuestos estaban en pulgadas en lugar de pies.

El rascacielos más pequeño del mundo

En Wichita, Texas, un rascacielos mide 40 pies o 12 metros de altura. La estructura se conoce como Newby-McMahon y se le llama el rascacielos más pequeño del mundo, a pesar de ser más pequeño que muchas casas y haber sido concebido para ser muy alto.

En cambio, un simple error alteró radicalmente su curso. En 1918 se descubrió un yacimiento de petróleo en Texas. Esto provocó un importante auge petrolero. Wichita Falls se había convertido en un lugar donde los inversores invertían fuertemente en proyectos de construcción. Estaban seguros de que su inversión les traería gran riqueza.

No pasó mucho tiempo después del auge. Todas las suposiciones sobre este lugar resultaron ser falsas. En medio de todo esto, un rascacielos de cuatro pisos fue utilizado por algunas personas para estafar a algunos inversores. (Fuente: Texas Coop Power) 

El rascacielos estafador

Los inversores pasaron por completo por alto el hecho de que los planos del edificio indicaban que sería de 480″ de largo, es decir, 480 pulgadas, pero se suponía que fuera de 480′ de largo, es decir, 480 pies, y lo aceptaron solo para descubrir después que no era lo que esperaban.

Demandaron a JD McMahon, el propietario de la empresa constructora del edificio. Sin embargo, no tuvieron éxito, ya que era su responsabilidad no haber leído los planos para entender lo que estaban adquiriendo. McMahon había introducido hábilmente una línea extra para que este plano fuera legalmente vinculante, y no había nada que pudieran hacer para detener la estafa.

McMahon había recibido la aprobación legal de los inversores. Esencialmente obtuvieron lo que solicitaron con su plan. Para la construcción de esta estructura, él obtuvo $200,000 de estos inversores, lo que equivale a aproximadamente $3 millones hoy en día.

Debido a la falta de diligencia de los inversores, McMahon ganó fácilmente esta disputa legal. No reconocieron la diferencia entre pulgadas y pies. Él obtuvo el dinero y se fue de Wichita. Para estos inversores, no solo fue decepcionante sino también vergonzoso. Parece inimaginable perder tanto dinero por una estructura de cuatro pisos. (Fuente: Texas Coop Power) 

Una Atracción Local: El Pequeño Rascacielos

La ciudad entregó la estructura a la Wichita County Heritage Society en 1986, que intentó preservarla. Pero, con el tiempo, quedó abandonada nuevamente, y se habló de demolerla antes de que la ciudad contratara a la firma de arquitectura Bundy, Young, Sims & Potter para estabilizar el edificio deteriorado. 

Dick Bundy y sus asociados quedaron tan fascinados con el lugar histórico que, en 2000, formaron una asociación con Marvin Groves Electric, compraron el edificio y gastaron $180,000 en renovarlo.

Hoy es más que una atracción para un flujo constante de turistas interesados. Glenda Tate, una comerciante local de antigüedades, ha alquilado la estructura, que ahora alberga The Antique Wood. Merri, la esposa de Bundy y artista visual, ha convertido el tercer piso en su estudio en la planta alta. (Fuente: Texas Coop Power) 

Imagen de Blog.Bluebeam