Hoy, tenemos acceso a dos tipos de pruebas de embarazo. Una que analiza la orina y otra que procesa sangre. Las pruebas de orina se realizan típicamente en casa, aunque también pueden realizarse en su clínica local. Mientras que las pruebas de sangre son realizadas por su proveedor de atención médica. Una prueba casera normalmente examina su orina en busca de la presencia de Gonadotropina Coriónica Humana (hCG) en su cuerpo. Pero antes de que este avance estuviera disponible, se utilizaban ratones como método para detectar el embarazo en aquel entonces. ¿Cómo era posible?
Las pruebas de embarazo a principios del siglo XX implicaban un procedimiento lento y costoso donde una muestra de orina se inyectaba en cinco ratones por mujer. Luego se diseccionaban los ratones para determinar si estaban ovulando o no.
La Historia de las Pruebas de Embarazo
En las primeras pruebas de embarazo conocidas, las mujeres del Antiguo Egipto orinaban sobre semillas de cebada o trigo. Cuando las semillas germinaban rápidamente, era una indicación de embarazo positivo. Aunque esto pueda parecer una forma de pseudociencia, varios estudios recientes han demostrado que funciona razonablemente bien, identificando correctamente entre el 70% y el 85% de los embarazos.
A partir de la Edad Media, los Piss Prophets en Europa afirmaban poder predecir el embarazo usando una variedad de extrañas pruebas de orina. Imaginaban que la orina de mujeres embarazadas oxidaría un clavo, cambiaría el color de una hoja o incluso proporcionaría refugio a diminutas criaturas vivas. Según lo que sabemos ahora, es poco probable que alguna de estas pruebas pudiera detectar el embarazo con precisión.
La primera prueba moderna que podía detectar el embarazo con precisión, sin embargo, no era menos extraña. Aschheim y Zondek, dos científicos alemanes, inventaron esta prueba en 1927. Descubrieron que inyectar la orina de una mujer embarazada en ratonas femeninas sexualmente inmaduras hacía que los ovarios de los ratones crecieran y produjeran óvulos. (Fuente: Edmonton Journal)
¿Existen Otras Pruebas Basadas en Animales?
Aunque Aschheim y Zondek habían desarrollado una prueba precisa, no era exactamente sencilla, especialmente en comparación con las pruebas de farmacia que tenemos disponibles hoy. Con su procedimiento, tenían que inyectar cinco ratones por mujer y esperar aproximadamente una semana antes de obtener el resultado.
Y aun así, solo podían detectar los altos niveles de hCG que las mujeres presentan a partir de aproximadamente 2 semanas después de la ausencia de su período. Además, el uso de tantos animales hacía que la prueba fuera costosa y la relegara a unos pocos laboratorios que recibían envíos de orina por correo.
Un médico estadounidense, Maurice Freidman, mejoró ligeramente la prueba con ratones juveniles en 1931 al sustituir ratones juveniles por conejos adultos, que eran más fáciles de inyectar.
Sin embargo, la prueba de la rana del científico británico Lancelot Hogben fue la cúspide de estas pruebas con animales. Como las ranas ponen huevos, no es necesario matarlas o diseccionarlas para determinar la ovulación y, por lo tanto, pueden reutilizarse, reduciendo los costos de la prueba.
Esta prueba también producía resultados en un período más corto: doce horas. La prueba de la rana hizo que la detección del embarazo fuera más accesible, pero aún requería enviar la orina a un número limitado de laboratorios de ranas. (Fuente: Edmonton Journal)
