Ribena Blackcurrant, la conocida bebida que brinda varios beneficios para la salud, tuvo su parte de mala publicidad en el pasado. Pero, ¿qué le sucedió a la corporación detrás de la marca?

Dos estudiantes de secundaria descubrieron que, a pesar de las afirmaciones publicitarias de que las grosellas negras en Ribena tienen cuatro veces la vitamina C de las naranjas, la bebida contenía casi nada de vitamina C. Los fabricantes fueron multados con NZ $217,500.

Ribena Blackcurrant

Ribena lleva el nombre del nombre latino de la planta Ribes nigrum. Fue desarrollada y comercializada en 1938 por una empresa de alimentos y bebidas con sede en Bristol. Se sabe que las grosellas negras son ricas en vitamina C. Por eso, Ribena se entregó a los niños durante la Segunda Guerra Mundial, para ayudar a mejorar sus sistemas inmunológicos. (Fuente: The Guardian)

Henry Williams Carter era un químico que se asoció con JR Grace para adquirir la Bristol Soda Water Works en 1872, que luego se renombró H.W. Carter and Co. La empresa era inicialmente conocida por su jarabe concentrado de limón y otros productos como limonada de limón, cordial de jugo de lima y gelatinas de mesa. (Fuente: Let's Look Again)

En 1936, Ribena se presentó al público, gracias a la fusión de H.W. Carter con otros negocios locales que formaron Bristol Industries Limited, con Frank Armstrong como presidente.

La marca Ribena fue adquirida por GlaxoSmithKline (GSK) en los años 50 y sobrevivió a las numerosas fusiones que la empresa realizó. Con los años, GSK creó diferentes versiones frutales de Ribena. (Fuente: Bristol Post)

Hoy en día, Ribena sigue siendo conocida como una bebida saludable. Las grosellas negras, además de ser una buena fuente de vitamina C, contienen altas cantidades de antocianinas. La antocianina es un antioxidante que ayuda en la lucha contra los radicales libres. También pueden tener propiedades antiinflamatorias, antivirales y anticancerígenas. (Fuente: Zen Garden)

Exposición de Nueva Zelanda

GSK, los fabricantes de Ribena, es un gigante manufacturero conocido por productos de prescripción populares, vacunas y productos de salud para el consumidor. Aunque GSK es una conocida compañía farmacéutica, ha sido objeto de varios problemas en el pasado. (Fuente: Drug Dangers)

Una de las instancias más conocidas de mala conducta de GlaxoSmithKline es su desprecio por los posibles efectos secundarios mortales de Avandia. Avandia fue anteriormente el medicamento para la diabetes más recetado del mundo.

Las ventas anuales se desplomaron de $3 mil millones a $1 mil millones una vez que se descubrió el elevado riesgo de ataques cardíacos del fármaco. La venta de Avandia fue pronto restringida en los Estados Unidos y detenida en Europa.

En 2004, Anna Devathasan y Jenny Suo del Pakuranga College, dos escolares, descubrieron que Ribena contenía casi ningún rastro de vitamina C. Las chicas compararon Ribena con otras marcas y descubrieron que Ribena tenía solo una pequeña cantidad de vitamina C, mientras que la bebida de jugo de naranja de otra marca contenía casi cuatro veces más. (Fuente: The Guardian)

Las chicas intentaron contactar a GSK y les informaron de sus hallazgos, ya que la publicidad de Ribena afirma que la bebida contiene cuatro veces más vitamina C que las naranjas. GSK no prestó atención al informe. El estudio de las chicas fue recogido por un programa local de televisión de asuntos del consumidor, Fair Go. Les aconsejaron que contactaran a la comisión de comercio, un organismo de control gubernamental.

GSK negó las acusaciones y afirmó que las chicas probaron el producto equivocado, un jarabe concentrado con cuatro veces la vitamina C que se encuentra en las naranjas. Sin embargo, cuando la comisión de comercio investigó más a fondo, descubrió que, aunque las grosellas negras contienen más vitamina C que las naranjas, Ribena no lo hacía. Además, señaló que el Ribena listo para beber no tiene vitamina C detectable. 
La empresa admitió entonces que podría haber engañado a los clientes en los anuncios diciendo que las grosellas negras en el jarabe de Ribena tenían cuatro veces la vitamina C de las naranjas. La Comisión de Comercio buscó una sanción de entre $275,000 y $350,000, así como publicidad correctiva en televisión. (Fuente: NZ Herald)