Los Rifles Montados de Victoria fueron los primeros en usar el sombrero slouch en 1885. Originalmente se llevaba con el lado derecho doblado hacia arriba para facilitar el marcha y la ejecución de ciertas órdenes. Se conoce como el distintivo del Ejército Australiano. Pero, ¿sabes cuál era el propósito del sombrero slouch?
El icónico sombrero australiano tiene un lado doblado hacia arriba para permitir a las fuerzas armadas maniobrar los rifles sobre y fuera de sus hombros sin golpear el ala.
El origen del sombrero slouch
El ala inclinada se conoce como slouch. El ala siempre está hecha de piel de conejo o fieltro de lana y se lleva con un puggaree.
Según la leyenda, el sombrero slouch se originó con los Rifles Montados de Victoria; un sombrero de diseño similar había sido usado en Sudáfrica por los Rifles Montados del Cabo durante muchos años antes de 1885. El sombrero de los Rifles Montados de Victoria se inspiró en el tocado de la policía nativa en Birmania, que el Teniente Coronel Tom Price reconoció por su valor.
El sombrero victoriano era un sombrero de fieltro de monte regular doblado por el lado derecho. Doblar el lado derecho del sombrero se hacía para evitar que se enganchara durante el movimiento de ejercicio de pasar de armas en orden a armas en el hombro.
Para 1890, los comandantes militares estatales habían acordado que todas las fuerzas australianas, excepto el cuerpo de artillería, deberían usar un sombrero doblado del mismo patrón, doblado por el lado derecho en Victoria y Tasmania y por el lado izquierdo en todos los demás estados para permitir diferentes movimientos de ejercicio.
En 1903, el sombrero slouch se convirtió en la cubierta estándar, y la posición del ala se estandarizó principalmente. Durante la Primera Guerra Mundial, el sombrero slouch se convirtió en un símbolo famoso del soldado australiano y se usó a lo largo de la Segunda Guerra Mundial. Su uso continuo lo ha convertido en un símbolo nacional.
Cuando el General Bridges, el primer comandante de la 1ª Fuerza Imperial Australiana, murió en Gallípoli, se le encontró usando su sombrero slouch al revés. Cuando el sombrero slouch se lleva en el Royal Military College – Duntroon, la hebilla de la correa del mentón se coloca en el lado derecho de la cara, y el ala se lleva hacia abajo como señal de respeto y recuerdo a Bridges.
Esta tradición comenzó en 1932 en el Royal Military College. Cuando el sombrero slouch se lleva de forma ceremonial, como en el Día de ANZAC, se lleva según la costumbre del Ejército, con el ala levantada y la hebilla de la correa del mentón en el lado izquierdo.
Cuando no realizan deberes ceremoniales, los miembros del Ejército hoy en día usan el sombrero slouch con el ala para proporcionar protección solar adicional. (Fuente: Ejército Australiano)
Sombreros Slouch con Plumas de Emú
Los miembros del Cuerpo Blindado llevan sombreros slouch con plumas de emú, una tradición iniciada por la Infantería Montada de Queensland durante la huelga de esquiladores de Queensland en 1891. En ese momento, la Infantería Montada de Queensland fue convocada como soldados para asistir al Poder Civil.
Cuando el tiempo lo permitía, los soldados montaban sus caballos junto a los emús, arrancaban las plumas del pecho y las colocaban en sus sombreros. El Escuadrón de Gympie fue el primero en usar las plumas, y el regimiento siguió rápidamente su ejemplo. (Fuente: Ejército Australiano)
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