El peor accidente nuclear de la historia, el desastre nuclear de Chernóbil, ocurrió el 25 y 26 de abril de 1986, en lo que hoy es el norte de Ucrania, cuando un reactor de una central nuclear explotó y se incendió. El incidente, envuelto en secreto, fue un punto de inflexión tanto en la Guerra Fría como en la historia de la energía nuclear. Los científicos estiman que la zona que rodea la antigua planta será inhabitable durante hasta 20.000 años. ¿Sabías quién fue la primera víctima del desastre de Chernóbil?

Valery Khodemchuk, la primera víctima del desastre de Chernóbil, murió cuando el reactor explotó; su cuerpo nunca fue encontrado y está enterrado entre los restos de la central nuclear de Chernóbil.

¿Qué le ocurrió a Valery Khodemchuk?

Valery Khodemchuk trabajaba como ingeniero de bombas en la Central Nuclear de Chernóbil. Khodemchuk tenía 35 años cuando ocurrió el desastre de Chernóbil.

Se cree que murió casi al instante después de que el reactor explotara. Khodemchuk no aparece físicamente en la miniserie Chernóbil, pero su nombre se menciona. El personal que trabajaba esa noche se le puede ver buscándolo en el episodio uno.

En la noche de la explosión nuclear de Chernóbil, Valery Khodemchuk estaba trabajando. Se encontraba en las salas de máquinas de la bomba de circulación principal del edificio del reactor cuatro. Valery fue enviado a la sala de máquinas para informar a los operadores de los resultados de la prueba de seguridad.

El 26 de abril de 1986, aproximadamente a la 1:23 a.m., se produjo una serie de poderosas explosiones en el reactor cuatro.

Las explosiones desgarraron el reactor y la estructura circundante, incluidos los pasillos de la bomba de circulación principal. (Fuente: Express UK) 

¿Cómo quedó enterrado el cuerpo de Khodemchuk bajo el reactor?

El cuerpo de Khodemchuk nunca fue descubierto, y se asume que quedó sepultado entre los escombros del reactor nuclear.

Según AP news, el medio de noticias soviético Pravda publicó lo siguiente en ese momento:  

El bloque del cuarto reactor también será su ataúd. Y, quizás, alguien escribirá en esas paredes de concreto que no es el reactor lo que está enterrado aquí, sino Valery Khodemchuk.

Medio de noticias soviético

Vladimir Shashenok también murió esa noche mientras intentaba salvar a Khodemchuk.

Los dos hombres que murieron en la noche del desastre fueron Khodemchuk y Shashenok, con 29 bomberos y socorristas que fallecieron en las semanas siguientes a causa de una intoxicación aguda por radiación.

El número oficial de muertos en la Unión Soviética fue 31, pero se espera que muchos más hayan fallecido debido a los efectos a largo plazo de la exposición a la radiación.

La Unión de Científicos Preocupados estima que entre 4.000 y 27.000 personas murieron a causa del desastre, mientras que Greenpeace estima que entre 93.000 y 200.000 murieron.

Se erigió un monumento a Khodemchuk en lo profundo de los bloques de ventilación de la Unidad 3/Unidad 4 y aún se mantiene en pie hoy.

Debajo de su retrato, el texto dice: 

El cuerpo de Valery Khodemchuk nunca fue recuperado. Está permanentemente sepultado bajo el Reactor 4.

Aparte de las 30 personas inicialmente confirmadas como muertas por las explosiones y la exposición aguda a la radiación, los efectos sanitarios del desastre de Chernóbil siguen sin conocerse. No se realizaron estudios oficiales del gobierno después de la explosión para evaluar el impacto en los trabajadores, liquidadores y poblaciones cercanas. (Fuente: Express UK) 

Imagen de Unilad