Helen Herron Taft fue la esposa del 27.º presidente estadounidense William H. Taft. Gano el apodo Nervous Nellie cuando algunos críticos notaron su naturaleza perfeccionista, especialmente durante grandes eventos y ocasiones en la Casa Blanca. Sus peculiaridades se extendían a tener ciertos requisitos para su personal.
La ex primera dama Helen Taft estaba inexplicablemente molesta por los hombres calvos. Prohibió a todos los mayordomos calvos entrar al comedor en la fiesta de cumpleaños de su marido. Todos los camareros en la Casa Blanca debían tener cabello.
¿Quién fue Helen Herron Taft?
Helen Herron Taft nació el 2 de junio de 1861 en Cincinnati, Ohio. Fue la cuarta de once hijos de un destacado abogado y activista del Partido Republicano, John Herron, y su esposa, Harriet Collins Herron.
Taft asistió a escuelas privadas en Cincinnati, donde mostró su ambición de dejar su huella en el país. Más tarde, Taft conoció a un estudiante de derecho en la Universidad de Cincinnati. El estudiante, William Howard Taft, sería su futuro esposo y futuro presidente de los Estados Unidos.
Los dos se casaron el 19 de junio de 1886, donde Taft ayudó a su esposo a conseguir diferentes cargos en el gobierno. William Taft, más tarde, aceptó nombramientos como juez de la Corte Suprema de Ohio, Procurador General de EE. UU., juez del Sexto Circuito de EE. UU. Finalmente, los Taft fueron enviados a Filipinas, siendo nombrados por el presidente William McKinley como presidente de la Comisión de los Estados Unidos para Filipinas en 1900.
Taft se mostró reacia a mudarse al país asiático, pero con el ánimo de Helen’ impulsado por su ambición, su familia se trasladó a Filipinas en 1901. William Taft fue nombrado secretario de guerra en 1904. Regresaron a casa y se establecieron en la capital del país. Allí es donde Helen Taft continuó sus esfuerzos para convertir a su esposo en presidente.
Se informó que William Taft prefería un puesto en el poder judicial del gobierno. En contraste, la ambición de Helen’ era vivir en la Casa Blanca. Esta ambición se intensificó cuando los Taft visitaron al ex presidente Rutherford B. Haynes en la Casa Blanca.
También se informó que cuando el ex presidente Theodore Roosevelt se disponía a nombrar a William Taft en la Corte Suprema, Helen Taft solicitó una reunión con Roosevelt por ello. Se dice que este nombramiento fue frustrado. Y cuando Roosevelt rechazó postularse a la reelección en 1908, apoyó a Taft para que se convirtiera en el candidato republicano a la presidencia.
Se informó que la primera dama era la asesora más perspicaz y de confianza de Taft, teniendo una inmensa influencia sobre las decisiones del presidente’. También se sabía que rompió una vieja tradición y viajó con William Taft en su caravana después de abandonar el sitio inaugural.
Helen Taft continuó apoyando la carrera de su esposo hasta que murió en 1943. (Fuente: Britannica)
El apodo “Nervous Nellie”
Helen Taft obtuvo un apodo de la infancia Nellie, que conservó cuando se convirtió en la primera dama del país. En años posteriores, su apodo pronto evolucionó a Nervous Nellie, como escribió el autor Carl Sferrazza Anthony en su libro First Ladies. Taft era perfeccionista, especialmente durante eventos importantes y ocasiones formales. Su perfeccionismo la hacía mostrar signos de nerviosismo, a lo que los críticos añadieron el término nervous a su apodo. (Fuente: Manila News)
Muchos informes mostraron cómo Taft causó revuelo en la Casa Blanca tan pronto como se mudaron. Hizo cambios en la Casa Blanca para adaptarlos a su gusto. Taft reemplazó a los acomodadores blancos con trajes negros por acomodadores afroamericanos con trajes azules. También se informó que en la celebración del cumpleaños del presidente Taft’, la primera dama prohibió a todos los camareros calvos entrar al comedor. (Fuente: Mental Floss)
