Los expertos continúan encontrando más fósiles animales indescriptibles a medida que pasa el tiempo. Los paleontólogos se sorprendieron al descubrir que el ahora identificado Tully Monster no era un gusano, como pensaban inicialmente, sino un vertebrado de cuerpo blando.
El Tully monster, que ha permanecido como un misterio durante numerosas décadas, ha sido finalmente identificado como un vertebrado antiguo que vive en cuerpos de agua y que se encuentra solo en un sitio fósil en el mundo.
El Tully Monster de aspecto alienígena
El Tullimonstrum gregarium, o el Tully monster, es un vertebrado acuático de hace más de 300 millones de años, que vivía en áreas tropicales durante el período Pennsylvaniano. Los únicos fósiles del Tully monster se encuentran actualmente en Mazon Creek, cerca de Morris, en Illinois, Estados Unidos. Muchos expertos debatieron sobre qué era el Tully monster antes de su correcta identificación. (Fuente: Mindat)
Las ideas iniciales de los paleontólogos de que los Tully monsters eran gusanos los sorprendieron aún más cuando descubrieron que el animal misterioso y de aspecto alienígena era un tipo de vertebrado. Durante numerosas décadas, los expertos asumieron que el Tully monster era una forma antigua de gusano, artrópodo o molusco – básicamente, un animal invertebrado. Los estudios revelaron que los Tully monsters eran uno de los primos de las lampreas antiguas. Las lampreas son vertebrados antiguos, comúnmente conocidas como peces sin mandíbula. Son uno de los primeros animales conocidos por desarrollar una columna vertebral. (Fuente: National Geographic)
Lo que llevó a la controversia sobre la clasificación del Tully monster’ es su extraña apariencia. Son criaturas de aspecto extraño con estructuras físicas raras que podrían describirse como similares a extraterrestres. La boca del Tully monster’ se extiende en una protrusión larga y estrecha con su superficie de cuerpo blando, casi pareciendo garras de agarre. Además, sus ojos se extienden hacia afuera en delgados tallos. (Fuente: The Conversation)
Además, las descripciones anteriores del Tully eran incorrectas. Lo que los científicos pensaban que era una banda del tracto digestivo de color claro resultó ser sorprendentemente un notocordio, un tubo que rodeaba la médula espinal de los vertebrados antiguos.
Una vez que los paleontólogos compararon el excéntrico Tully monster con su primo, la lamprea, sus características finalmente tuvieron sentido. Ahora que los expertos han superado la tarea de identificar su estructura física, se enfrentan a la difícil tarea de determinar cómo sobrevivía mediante la alimentación, la natación y la navegación. (Fuente: National Geographic)
La controversia del Tullimonstrum
En 1995, Francis Tully encontró un fósil de aspecto extraño en una de las capas fosilíferas de Mazon Creek, Illinois. Los científicos que trabajaban en los museos de campo compartieron los sentimientos de perplejidad de Tully. Otros expertos recuerdan que nunca habían visto algo tan similar al Tully monster, y por lo tanto no pudieron categorizarlo adecuadamente.
Ninguno de los libros lo tenía, nunca lo he visto en museos o en clubes de rock, así que lo llevé a Chicago al museo de campo para ver si podían averiguar qué demonios era.
Francis Tully
Tras el fallecimiento de Francis Tully, Mary Carman y otros investigadores del Illinois State Geological Survey se tomaron la libertad de pedir a los representantes estatales que el Tully monster se convirtiera en un símbolo oficial de Illinois. Sin dejarse intimidar por la controversia, lograron en 1989 que el Tully monster se convirtiera en el fósil oficial del estado. (Fuente: National Geographic)
