En 1836, Wesleyan se convirtió en la primera universidad para mujeres del mundo. En las siguientes décadas, otras universidades femeninas comenzaron a abrirse, y poco después, alrededor de 50 colegios para mujeres se fundaron en los Estados Unidos entre los años 1836 y 1875. Mientras que obtener un título de licenciatura era ampliamente aceptado en esa época, un doctorado era otro asunto. Mary Whiton Calkins fue una de las mujeres a las que se les negó, y aquí está la razón.
A mediados de la década de 1890, la Universidad de Harvard se negó a otorgarle a Mary Whiton Calkins su doctorado en Psicología aun cuando ella cumplió todos los requisitos, simplemente porque era una mujer.
¿Quién es Mary Whiton Calkins?
Mary Whiton Calkins nació el 30 de marzo de 1863 en Hartford, Connecticut. Era muy cercana a su familia. Se mudaron a Newton, Massachusetts, desde Nueva York en 1880 cuando su padre consiguió un nuevo empleo como ministro presbiteriano en la zona. En 1882, Calkins comenzó su segundo año en Smith College, donde estudió durante un año. Se tomó un tiempo fuera de la universidad tras el fallecimiento de su hermana en 1883 y también tutorizó a sus hermanos al mismo tiempo. Calkins regresó a Smith College en 1884 y terminó una licenciatura en clásicos y filosofía.
Después de su graduación, Calkins llevó a su familia en un viaje de 18 meses a Europa. Pudieron explorar Leipzig, Italia y Grecia. En ese momento, aprovechó la situación y estudió griego moderno y los clásicos. Al regresar a los Estados Unidos, su padre organizó una entrevista con el presidente del Wellesley College para un puesto de tutora en el departamento de griego. Finalmente, fue ascendida a profesora después de tres años.
Aunque había más oportunidades educativas para las mujeres en aquel entonces, Calkins todavía enfrentaba problemas de sexismo en el campo y no tenía la opción de obtener un título en psicología. (Fuente: The Smithsonian Magazine)
Mary Whiton Calkins y su Doctorado
Calkins fue presidenta de la American Psychological Association (APA) y de la American Philosophical Association, pero nunca obtuvo realmente su doctorado. Estudió en la Universidad de Harvard, y no otorgaron títulos a mujeres hasta 1899. De hecho, técnicamente no se le permitía asistir a clases en Harvard.
R. Erice Landrum, PsicólogoEn ese momento, la psicología era una disciplina incipiente vinculada a la filosofía. El surgimiento de la psicología como disciplina propia está estrechamente ligado al desarrollo de laboratorios de psicología experimental a finales de la década de 1870. Calkins estaba trabajando en una disciplina nueva.
En 1895, el departamento de filosofía decidió que ella había cumplido todos los requisitos para un doctorado, pero como las mujeres no podían obtener un doctorado de Harvard o del Radcliffe College, nunca lo obtuvo.
Si bien el Departamento no tiene actualmente autoridad oficial para reconocer a una mujer con el título de Doctor en Filosofía, los suscritos, actuando como individuos, certifican que esta tesis es digna de aceptación.
Disertación de Mary Whiton Calkins
Para 1902, Harvard ofreció un doctorado especial a Calkins que el Radcliffe College emitiría, pero ella lo rechazó. (Fuente: The Smithsonian Magazine)
