Les enseignants sont souvent appelés les héros méconnus de notre société. Leur dévouement à la profession change véritablement le chemin des jeunes mal orientés. Il va sans dire que les enseignants sont un élément vital de toute économie. Il n'y en a pas un sans eux. Mais avez-vous entendu parler de Jaime Escalante et comment il a changé la vie de ses étudiants ?  

Jaime Escalante, un éducateur américain, a aidé de nombreux étudiants à réussir les examens AP sans tricher. Il croyait aux capacités éducatives des élèves malgré leurs antécédents violents et sans instruction.

Qui était Jaime Escalante ?

Jaime Alfonso Escalante Gutiérrez est né le 31 décembre 1930 à La Paz, en Bolivie, de Zenobio et Sara Escalante. Escalante a fréquenté une prestigieuse école primaire jésuite à San Calixto, où il a démontré un vif intérêt pour les mathématiques et l'ingénierie à un jeune âge.

Il a ensuite fréquenté la Normale Supérieure pour suivre les traces de ses parents en tant qu'enseignant. Dans les années 1960, l'enseignante bolivienne a émigré aux États-Unis dans l'espoir d'avoir une vie meilleure. En 1969, Escalante a obtenu son diplôme d'associé en arts du Pasadena City College et quelques années plus tard, il a obtenu son baccalauréat en arts de la California State University.

Après avoir obtenu ses diplômes d'enseignement, Escalante a été nommé professeur de mathématiques à la Garfield High School à East Los Angeles. Cette école particulière était connue pour ses élèves issus de quartiers violents et exposés à des activités liées à la drogue.

Croyant toujours aux capacités intellectuelles de ses élèves, le professeur de mathématiques a entrepris d'aider ses élèves en leur proposant de leur enseigner le calcul de placement avancé. Il a commencé un programme de mathématiques avancées avec un petit groupe d'étudiants. (La source: Les gens célèbres)

Jaime Escalante en tant qu'éducateur américain

En 1982, la classe d'Escalante a grandi. Et il avait 18 élèves. Tous ont passé le test de niveau avancé en calcul différentiel et l'ont réussi. Cette réalisation a attiré l'attention des médias. Malheureusement, les étudiants ont été accusés d'avoir triché au test. Escalante était furieux contre cette affirmation, estimant que les résultats étaient contestés en raison de la discrimination raciale. Comme la plupart de ses élèves étaient hispaniques et fréquentaient un lycée pauvre.

Certains étudiants ont accepté de repasser l'examen. Ils ont prouvé qu'ils n'avaient pas triché lorsqu'ils l'ont réussi la deuxième fois. Cela a aidé le programme de calcul de placement avancé d'Escalante à se développer au cours des années suivantes, même s'il a reçu de multiples menaces de mort et des courriers haineux. En 1991, Escalante a quitté le lycée Garfield et a déménagé à Hiram W. Johnson après avoir perdu la présidence du département de mathématiques un an plus tôt. (La source: Les gens célèbres)

La vie après le lycée Garfield

Dans la nouvelle école, Escalante n'a pas pu obtenir le même succès qu'à Garfield, ce qui l'a conduit à se retirer de l'enseignement en 1998. Mais en tant qu'éducateur par cœur, le célèbre professeur est rentré en Bolivie pour enseigner à l'Universidad Privada del Valle en 2001.

Le travail d'Escalante à l'école secondaire Garfield l'a aidé à remporter la médaille présidentielle de 1988 pour l'excellence en éducation, que le président Ronald Reagan a décernée. La même année, le film Stand and Deliver a été libéré. Le film s'est concentré sur sa vie et sa réussite dans l'enseignement aux étudiants. Il a également été intronisé au National Teachers Hall of Fame en 1999. Escalante est décédé le 30 mars 2010 des suites d'un cancer de la vessie. (La source: Les gens célèbres)