Il y a eu plusieurs bombardements et attaques aériennes dans le monde à travers l'histoire. Cela est particulièrement vrai pendant les guerres mondiales. Mais saviez-vous quand l'attaque aérienne la plus destructrice s'est-elle produite ?
Le 10 mars 1945, les bombardiers américains entament une nouvelle campagne de bombardement contre le Japon, lâchant 2,000 16 tonnes de bombes incendiaires sur Tokyo. Il s'agissait de la plus grande tempête de feu de l'histoire enregistrée, environ 130,000 miles carrés de terres dans et autour de Tokyo ont été brûlés, tuant environ XNUMX XNUMX civils japonais.
Que s'est-il passé pendant l'attaque ?
Sur les îles Mariannes de Tinian et Saipan, l'équipage de l'Air Force se réunit pour un briefing militaire le 9 mars 1945. Ils prévoyaient un bombardement à basse altitude sur Tokyo pour ce soir-là, mais avec un hic : leurs avions seraient dépouillés de tout canons sauf la tourelle de queue.
Le poids plus léger des avions augmenterait la vitesse de chaque bombardier Superfortress, ainsi que sa capacité de chargement de bombes. Celle-ci augmenterait de 65 %, permettant à chaque avion d'emporter plus de sept tonnes de bombes.
Les équipages ont été informés que s'ils étaient abattus, ils devraient se précipiter vers l'eau, ce qui augmenterait leurs chances d'être récupérés par les équipes de secours américaines. S'ils débarquaient sur le territoire japonais, les habitants les traiteraient comme s'ils étaient une menace. La mission cette nuit-là entraînerait la mort de dizaines de milliers de ces mêmes civils.
Le bombardement en grappes de Shitamachi, une banlieue de Tokyo, n'avait été approuvé que quelques heures auparavant. Shitamachi avait une population d'environ 750,000 XNUMX personnes qui vivaient dans des bâtiments à ossature de bois surpeuplés.
Mettre le feu à ça ville de papier était une forme de test des effets des bombes incendiaires, ainsi qu'un moyen de détruire les industries légères, connues sous le nom d'usines fantômes, qui fabriquaient du matériel de guerre préfabriqué pour les compagnies aériennes japonaises.
Les habitants de Shitamachi n'ont jamais eu l'occasion de se défendre. Leurs services d'incendie manquaient cruellement de personnel, étaient mal formés et sous-équipés. Les bombardiers Superfortress B-29 ont décollé de Saipan et Tinian à 5h34, arrivant à leur cible à 12h15 le 10 mars 1945. À une hauteur de 500 pieds, 334 bombardiers ont largué leur charge utile, allumant un énorme feu de joie. par des vents de 30 nœuds qui ont contribué à raser Shitamachi et à propager les flammes dans tout Tokyo.
Des milliers de civils japonais terrifiés ont tenté mais n'ont pas réussi à fuir le feu qui faisait rage. Les pilotes de bombardiers ont été contraints d'utiliser des masques à air pour éviter les vomissements dus aux brumes rouge sang et à la puanteur de chair brûlée qui flottaient au-dessus.
Le raid a duré environ trois heures et demie. D'innombrables corps dérivaient dans la rivière noire Sumida, vêtus et nus, tous noirs comme du charbon de bois. C'était surréaliste, a déclaré un médecin sur les lieux. (La source: Bombardement incendiaire de Tokyo)
Souvenir d'une horrible attaque aérienne
Les corps de ceux qui avaient été enterrés dans des fosses communes ont été exhumés et brûlés après la guerre. Les cendres ont été déposées dans un charnier du parc Yokoamicho de Sumida, qui avait été construit pour conserver les restes de 58,000 1923 victimes du tremblement de terre de XNUMX.
(Source: Mémoire publique Raids aériens de Tokyo)