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Tom Attridge F-11 Grumman

Comment un avion de chasse s'est-il accidentellement tiré dessus ?

Le Grumman F-11 Tiger était un avion de chasse supersonique monoplace utilisé par la marine américaine dans les années 1950 et 1960. Il a été initialement étiqueté comme le F11F Tiger en avril 1955, mais a été renommé F-11 Tiger sous le système de désignation des avions Tri-Service des États-Unis de 1962. Bien que le F-11 Tiger soit un avion remarquable, il s'est accidentellement tiré une balle dans le processus. Comment est-ce arrivé?

Le F-11 Tiger était si rapide qu'il a été touché par les balles qu'il a tirées après un piqué peu profond. Le pare-brise s'est effondré et le moteur a été gravement endommagé. Le pilote a fait atterrir l'avion en catastrophe et a survécu.

Comment le F-11 a-t-il été conçu et développé ?

Le F-11 Tiger remonte à un concept Grumman de 1952 financé par des fonds privés pour moderniser le F9F-6/7 Cougar. Ceci a été réalisé en mettant en œuvre la règle de zone et d'autres avancées. Le projet de la société Grumman était connu sous le nom de G-98, et lorsque le projet a été terminé, il s'agissait d'un départ complet de la conception du Cougar.

Le potentiel de la conception en termes de performances supersoniques et de réduction de la traînée transsonique a suscité l'intérêt des membres de l'US Navy. En 1953, les refontes avaient abouti à un avion entièrement nouveau qui ne portait qu'une ressemblance passagère avec le Cougar. 

La nouvelle aile comportait des lattes de bord d'attaque et des volets de bord de fuite à pleine envergure, avec un contrôle du roulis réalisé grâce à l'utilisation de spoilers plutôt que d'ailerons traditionnels. Les ailes du F-11 Tiger ont été repliées manuellement vers le bas pour être stockées sur des porte-avions. L'empennage était en mouvement en prévision de la performance supersonique. 

Le turboréacteur Wright J65, une version sous licence de l'Armstrong Siddeley Sapphire, a été utilisé pour concevoir l'avion. (La source: Commandement de l'histoire et du patrimoine navals)

Quand le F-11 a-t-il été utilisé ?

À la fin des années 1950 et au début des années 1960, Grumman a commercialisé le F-11 auprès d'un grand nombre de clients étrangers potentiels. Cette campagne a été un échec pour diverses raisons, notamment le fait que le Super tigre n'avait été acceptée par le gouvernement américain pour aucun des services américains.

Le Super Tiger a concouru avec le Saab Draken , le Lockheed F-104 Starfighter , le Dassault Mirage III et le Fiat G.91 dans le cadre d'un appel d'offres pour équiper l' armée de l'air suisse . Le Mirage a été choisi, en partie, parce qu'il était moins cher et plus sûr en termes de remplacements et de pièces de rechange ; cependant, les évaluateurs suisses auraient estimé qu'en termes de performances techniques globales, le F-11 surpassait les autres avions considérés. 

L'aviation allemande, l'armée japonaise d'autodéfense aérienne et l'aviation royale canadienne étaient également intéressées. Grumman a proposé de construire une variante avec la Rolls-Royce Avon éprouvée et plus puissante de 10,500 79 livres au lieu de la JXNUMX, en vue d'une éventuelle commande de l'Allemagne de l'Ouest en particulier. 

Cependant, à la suite de processus de sélection qui auraient été entachés par les scandales de corruption de Lockheed, tous ces clients potentiels ont choisi le Lockheed F-104 Starfighter. (La source: Joe Baugher)

Comment un F-11 s'est-il accidentellement tiré dessus ?

En 1956, la Grumman Aircraft Corporation a testé le F-11 Tiger qui était relativement nouveau à ce moment-là. Le vol d'essai a été effectué juste au large de New York. 

Le pilote, Tom Attridge, a tiré une longue rafale de ses canons et en quelques instants, le pare-brise du F-11 s'est effondré et le moteur a été gravement endommagé. Apparemment, l'avion était trop rapide pour être accidentellement touché par les balles qu'il a tirées. 

Attridge a pu faire atterrir l'avion en catastrophe et survivre à toute l'épreuve. (La source: Popular Mechanics)

Pourquoi le F-11 a-t-il été nommé Tiger ?

Comme tous les avions Grumman, le F-11 Tiger a été nommé d'après un chat. C'est parce qu'il est rapide et agile, le F-11 n'était que le deuxième chasseur supersonique de la Marine, capable de 843 milles à l'heure. (La source: Popular Mechanics)

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