Les lacs anciens sont définis comme des plans d'eau vieux de plus de 130,000 20 ans. Ils ont vu d'innombrables changements au cours de leur longue histoire, y compris des cycles de réchauffement et de refroidissement, des périodes humides et sèches, et une biologie et une chimie altérées. Mais saviez-vous qu'il n'y a que XNUMX lacs anciens dans le monde ?
Il n'y a que 20 lacs anciens dans le monde. Ceux-ci sont définis comme transportant de l'eau pendant plus de 130,000 XNUMX ans. Il n'y en a que trois en Amérique du Nord; Tahoe, Tulé, Pingualuk. Presque tous sont d'origine tectonique, mais deux sont des cratères de météorite.
Les anciens lacs
Bien qu'ils couvrent moins de 1 % de la surface de la Terre, les anciens lacs contiennent près de la moitié de l'eau douce de surface du monde et une part importante de sa biodiversité d'eau douce.
Les lacs soutiennent également des économies importantes telles que la pêche et le tourisme. Cependant, Hampton et ses collègues ont découvert que ces utilisations mêmes dégradent la valeur écologique, socio-économique et scientifique de nombreux lacs anciens. Un prix du programme de bourses de recherche pour les diplômés de la National Science Foundation à Michael Meyer de l'Université de l'État de Washington a en partie financé la recherche.
Les scientifiques se sont penchés sur l'eau de 20 lacs anciens dans le monde. Les lacs peuvent être trouvés sur presque tous les continents dans diverses utilisations des terres et conditions socio-économiques.
Un exemple est la mer Caspienne, partagée par la Russie, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Iran et l'Azerbaïdjan. D'autres, comme le lac Baïkal en Russie, ont été désignés comme sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. D'autres, comme le lac Tahoe en Californie, ont des industries touristiques florissantes.
Le but de cet examen est d'évaluer les principales menaces d'origine anthropique auxquelles sont confrontés ces écosystèmes uniques, ainsi que les changements écologiques qui ont été documentés. Ce faisant, nous espérons encourager de futures études écologiques comparatives sur les anciens lacs du monde entier.
Stephanie Hampton, co-auteure, Limnologie et océanographie
(Source: National Science Foundation)
La menace pour les anciens lacs
Les espèces envahissantes, le réchauffement des eaux et divers autres problèmes menacent les anciens lacs. La pollution par les nutriments, généralement l'azote ou le phosphore provenant des engrais, est l'une des plus répandues.
Les lacs d'eau douce peuvent être oligotrophes, avec une eau claire et de faibles niveaux de nutriments, ou eutrophes, avec une prolifération d'algues alimentée par un excès de nutriments. Le ruissellement de la terre transporte les nutriments dans les rivières et les ruisseaux, atteignant éventuellement de plus grandes étendues d'eau.
L'eutrophisation continue tue efficacement un lac en privant ses eaux d'oxygène et en rendant les poissons et autres espèces d'eau douce incapables de respirer. Les proliférations d'algues nuisibles et les zones mortes qui en résultent indiquent la détresse d'un lac.
Des concentrations croissantes de nutriments et les conséquences de l'eutrophisation ont été enregistrées pour la plupart des anciens lacs, y compris Victoria à la frontière du Kenya, de la Tanzanie et de l'Ouganda, le Baïkal en Russie, Valence au Venezuela, Titicaca au Pérou et Ohrid en Macédoine, entre autres. est une perte de biodiversité. Dans le lac Victoria, par exemple, la diminution de la clarté de l'eau a affecté la reproduction des cichlidés endémiques, entraînant la disparition de dizaines d'espèces
Stephanie Hampton, co-auteure, Limnologie et océanographie
Les proliférations d'algues dans le lac Baïkal menacent ce que les scientifiques appellent l'extraordinaire biodiversité du benthos côtier ou de la zone du fond. La clarté altérée de l'eau dans le lac Tahoe a entraîné un déclin de la population d'invertébrés marins et d'autres espèces. (La source: National Science Foundation)
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