Un astronaute est une personne qui a été formée, équipée et déployée en tant que commandant ou membre d'équipage à bord d'un vaisseau spatial par un programme de vols spatiaux habités. Bien que l'expression soit généralement réservée aux voyageurs professionnels de l'espace, elle est parfois appliquée à toute personne qui voyage dans l'espace, y compris les scientifiques, les politiciens, les journalistes et les touristes. Mais savez-vous comment les astronautes restent propres lorsqu'ils sont dans l'espace ?
Pendant six mois, les astronautes de la Station spatiale internationale ne se douchent pas. Au lieu de cela, ils se nettoient avec des serviettes humides et du shampoing sans eau.
La science du bain
La douche, le bain et la natation sont toutes des choses que la plupart d'entre nous tiennent pour acquises sur Terre. Par une chaude journée, rien de tel que de sentir le contact froid de l'eau de la douche ou de sauter dans une piscine. Tous ces plaisirs sont rendus possibles par la gravité, qui chasse l'eau fraîche et apaisante de votre dos vers le drain.
Mais tout change dans l'espace. L'eau et la mousse de savon s'attachent à tout en raison de l'absence de gravité. (Source: Air et espace)
Missions Apollo et Gemini
La NASA a choisi la réponse la plus simple pour les missions Gemini et Apollo : un bain à l'éponge. Les astronautes ont utilisé une serviette, du savon et de l'eau pour se nettoyer. Il n'y avait aucun moyen d'économiser l'eau, contrairement aux missions ultérieures. Parce que les astronautes ne pouvaient utiliser qu'une quantité limitée d'eau pour se nettoyer, ils sont revenus sur Terre en sentant un peu moins les fleurs.
Les astronautes avaient été dans leurs combinaisons pendant si longtemps sans se changer que l'arôme durait tout le temps. Parce que l'odeur était si puissante, c'était une gifle pour ceux qui les recevaient à leur retour.
Jennifer Levasseur, conservatrice au département d'histoire de l'espace du Musée
(Source: Air et espace)
Douche sur le Skylab
Skylab, la première station spatiale des États-Unis, avait besoin de se sentir plus chez elle, d'autant plus que les astronautes y vivraient pendant de longues périodes. Bien que les concepteurs aient dû installer de l'équipement dans un très petit espace, ils ont inclus des toilettes, une salle d'exercice et une douche.
Les astronautes ont pris de longues douches dans un appareil en forme de tube. Les astronautes ont attaché leurs pieds dans des chaînes de pied à la base de la douche pour les empêcher de flotter. Ensuite, ils ont suspendu une bouteille d'eau portable sous pression au plafond reliée à un tuyau et à une pomme de douche.
Les astronautes ont ensuite tiré une paroi de douche ignifuge en forme de cylindre du sol et l'ont fixée au plafond. Puis il était temps de prendre une douche ! Ils se sont enduits de savon liquide et se sont douchés avec l'eau de la pomme de douche à bouton-poussoir. Ensuite, ils devaient aspirer la mousse et l'eau dans un bac de collecte ; l'eau vagabonde peut endommager l'équipement et les instruments de la station spatiale.
Selon un rapport du New York Times, la NASA a sévèrement rationné l'eau et le savon liquide sur Skylab, chaque astronaute recevant environ six pintes d'eau par douche.
Une douche Skylab typique prend près de deux heures du début à la fin. Certains astronautes ont trouvé la procédure peu pratique. D'autres ont apprécié d'avoir le confort de la maison dans l'espace. (Source: Air et espace)
Douche sur la navette et la Station spatiale internationale
Les astronautes de la navette spatiale et de la Station spatiale internationale (ISS) sont revenus à la méthode "à l'ancienne" de la douche dans l'espace. Les astronautes de la Station spatiale internationale ne se douchent pas avec du savon liquide, de l'eau et du shampoing sans rinçage. Ils appliquent du savon liquide et de l'eau sur leur peau à partir de sachets. Ils nettoient ensuite leurs cheveux avec du savon sans rinçage et un peu d'eau. Pour enlever le surplus d'eau, ils utilisent des serviettes. Un système de circulation d'air voisin évapore rapidement l'excès d'eau. (Source: Air et espace)