Lorsque Prince a annoncé que son nouvel album, HitNRun, serait publié exclusivement sur Tidal, le chanteur a expliqué pourquoi il a contourné un label et a proposé le LP directement via le service de streaming de Jay Z. Mais saviez‑vous que Prince détestait les maisons de disques et les comparait à l’esclavage ?

En 2015, Prince a exprimé son mépris pour les maisons de disques, déclarant : « Les contrats d’enregistrement sont comme — je vais dire le mot — l’esclavage. » Il a conclu : « Je dirais à tout jeune artiste… ne signe pas. » À l’époque, il préconisait que les artistes soient payés directement par les services de streaming, contournant les intermédiaires.

Quel était le conseil de Prince aux jeunes artistes ?

Prince, l’icône musicale, se préoccupe de l’avenir de l’industrie musicale pour les artistes, et sa priorité absolue se résume en un mot : liberté.

Les contrats d’enregistrement sont comme — je vais dire le mot — l’esclavage. Je dirais à tout jeune artiste, ne signe pas.

Prince, musicien

Son argumentaire était simple : les contrats typiques des maisons de disques transforment les artistes en serviteurs sous contrat avec peu de contrôle sur l’utilisation de leur musique, notamment en ce qui concerne les revenus des services de streaming qui diffusent leur musique en ligne, et il veut changer cela.

Les téléphones portables et les appareils d’enregistrement, ainsi que l’alcool, étaient interdits à Paisley Park, de sorte qu’aucune photo ou audio de ses propos n’a été pris.

Assis à la tête d’une table en verre ornée de son image emblématique des symboles astrologiques du masculin et du féminin, Prince voulait promouvoir son nouveau partenariat avec Jay Z et le nouveau service de streaming musical du rappeur, Tidal.

Il a expliqué comment son contrat avec Jay‑Z lui permettait encore de collaborer avec d’autres artistes sur des morceaux qui pourraient être publiés ailleurs, soulignant l’importance pour les artistes de contrôler le plus possible les revenus de leur travail.

Une fois que nous disposons de nos propres ressources, nous pouvons fournir ce dont nous avons besoin pour nous-mêmes, Jay Z a dépensé 100 millions de dollars de son argent pour créer son propre service. Nous devons soutenir les artistes qui essaient de posséder leurs propres choses.

Prince, musicien

Il préconisait que les artistes soient payés directement par les services de streaming pour l’utilisation de leur musique, éliminant ainsi le besoin de maisons de disques et d’intermédiaires. Il a également critiqué Clear Channel, affirmant que sa domination dans l’industrie radio homogénéisait les stations à travers le pays. (Source : Legal Cheek)

Warner Brothers contre Prince

Warner Brothers a demandé qu'il sorte moins de chansons afin d'éviter la saturation du marché. Son label a soutenu que cela lui permettrait de promouvoir son travail plus efficacement. Malheureusement, Prince n'était pas d'accord.

Dans une tentative audacieuse mais finalement futile d'échapper à ses obligations contractuelles avec Warner Brothers, l'artiste a changé son nom en un symbole. D'autres ont accordé plus de crédit à Prince à l'époque, affirmant qu'il s'agissait d'une ruse pour agacer son label. Quelle que soit la raison, Prince restait lié par le contrat.

Prince a fait une série d'apparitions publiques avec le mot “esclave” écrit sur sa joue pendant le reste du contrat, montrant clairement à quel point il était mécontent. Pour remplir ses obligations légales, le chanteur a sorti une série d'albums médiocres et de singles sans éclat, au grand désarroi de ses fans dévoués. (Source : Legal Cheek) 

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